В Забайкалья имеются благоприятные условия для развития плодоводства.
Широко распространенное мнение, что Забайкалье имеет холодный климат и мало пригодно для таких культур, как плодовые, совершенно неверно.
Жаркое лето и большая солнечность вполне возмещают отрицательные стороны климата.
Плодоводство в Забайкальи, несомненно, имеет хорошее будущее. Об этом говорит опыт отдельных любителей-садоводов.
В 1927 г. в Чите организовался кружок из 8 человек опытников- садоводов, который оформился в виде секции растительных культур при Забайкальском обществе краеведения в Чите. Осенью 1927 г. секция открыла свою работу под председательством т. Позняк, а когда он в начале 1928 г. уехал в Ленинград, председателем секции был выбран я. Первоначально члены секции работали каждый в своем садике.
Весной 1928 г. я сделал первые прививки яблони ренетки — непобедимая — черенками (привезенными из Иркутска) в крону местной забайкальской дикой яблони. Осенью 1929 г. привитые ветви дали более сотни хороших плодов. Достоинство этих плодов один опытный знаток фруктов определил так:
— Ваши плоды не уступают хорошим волжским ренеткам.
Радость моя была необычайна. Значит яблоки могут расти в Забайкальи! Значит они переносят здешние морозы!
На читинской сельскохозяйственной выставке в 1929 г. витрины с яблоками, выращенными мной и т. т. М. А. Ерыхаловым и П. И. Шемелиным, пользовались большим успехом.
Многочисленные посетители выставки воочию убедились, что яблоки в Забайкальи растут.
Многие после выставки вступили в секцию растительных культур и стали садоводами-опытниками.
Я лично в течение четырех лег занимался в своем садике посевом дичков яблони, выписывал из разных мест Сибири и Приморья саженцы яблони, сливы, вишни, шизандры, крыжовника и т. п., выписывал черенки для прививок и семена. Многие из полученных сортов оказались малопригодными для забайкальских условий, но некоторые — как, например, яблони: непобедимая, пурпуровая, тунгус, — оказались очень зимостойкими и урожайными. Также хорошо росли крыжовник и канадская вишня, полученные из Иркутска от плодовода Томсона.
Садовая земляника у нас не пошла, — она за зиму погибала, несмотря на различные прикрытия. Главная причина — бесснежные забайкальские зимы и солнечная, ожигающая растения весна.
Личные мои достижения в садоводстве — небольшие; они сводятся к тому, что я произвел удачные опыты разведения в Забайкальи яблонь ренеток и стал разводить в садовых условиях посредством отбора семян дикую сладкую синюю жимолость.
Эта ягода важна, как раноспелая; из жимолости приготовляется прекрасное варенье.
С 1931 г. я своего садика не имею, но не отрываюсь от этого дела и работаю в качестве председателя секции растительных культур краеведческого общества.
Более значительных успехов достигли опытники-садоводы: П. И. и А. И. Шемедины, М. А. Ерыхалов, Б. Д. Замошников, В. Р. Виттиг, П. Е. Чернецкий и другие.
Во всей нашей практической работе с плодовыми растениями мы следовали и будем следовать методам И. В. Мичурина. По его примеру везде и всюду мы искали подходящие для Забайкалья дикие и культурные плоды и ягоды, делали прививки, гибридизацию и селекцию и испытывали у себя мичуринские сорта.
Кратко наши достижения сводятся к следующему:
Плодоводство в Забайкальи сдвинуто с мертвой точки, так что дальнейшее его развитие не подлежит сомнению.
Доказана возможность разведения в Забайкальи яблони-ренетки и среднекрупных яблок, при чем установлены сорта, которые могут быть разводимы, как промышленные, по всему Забайкалью, а именно: пурпурна, сеянец пудовщины, непобедимая, багрянка и тунгус.
Трудами т. Ерыхалова выращена из семян и акклиматизована уссурийская слива, дающая здесь обильное плодоношение.
Трудами Виттига введена в культуру местная лесная моховая смородина, с очень вкусными раноспелыми ягодами; в садовых условиях моховка оказалась замечательно плодородной.
Выведен П. И. Шемелиным улучшенный сорт облепихи.
Введена в обиход садовых насаждений сладкая жимолость.
Введена в культуру канадская и сибирская вишня.
Введен в культуру крыжовник.
Распространен отличный зимостойкий сорт черной смородины приморский чемпион, выведенный Худяковым в Приморью.
Несколько подробнее опишу историю развития Никитинского питомника.
В 1927 г. краеведческое общество предоставило секции растительных культур, как базу для ее работ, земельный участок до 5 гектаров в 15 километрах от Читы, на берегу горной речки Никишихи. Это — чрезвычайно живописный и удобный для садоводства участок. Он имеет самый разнообразный рельеф — от сухих горных склонов до влажной поймы р. Никишихи. Местные абрикосы и вишню можно разводить по склонам, а ягоды — у подошвы гор. Река Никишиха позволяет в будущем устроить хорошую систему орошения. А в условиях сухого забайкальского климата это имеет большую ценность.
Члены секции за свой счет приезжали на Никишихинский участок, корчевали деревья, копали землю, садили саженцы, производили посевы плодовых деревьев и ягод, пололи, мотыжили, поливали.
В 1931—1933 гг. руководство секцией со стороны краеведческого общества ослабло. Опытный участок на Никишихе был запущен. Члены секции перестали на нем работать, — посадки погибали. Небольшая кучка организаторов секции едва могла оберегать остатки насаждений на питомнике от окончательной гибели.
В 1933 г. Красноярская зональная опытная станция плодоводства открыла при Никишихинском питомнике опорный пункт плодоводства, но за недостатком средств прекратила работу.
В 1934 г. питомник был принят на содержание Читинского областного земельного управления. С упразднением Читинской области Восточно-сибирское краевое земельное управление отказалось принять питомник на свой бюджет, и он перешел под наблюдение Читинского отдела городского коммунального хозяйства.
Наконец, в августе 1935 г. питомник был передан в распоряжение Восточно-сибирского крайлесхоза.
Несмотря на все препятствия и безучастное отношение со стороны земельных учреждений, все же мы добились того, что на Никишихинском питомнике имеются следующие насаждения: до 50 яблонь ренеток в первой стадии плодоношения, до 1000 окулированных в этом оду яблонь, до 2000 дичков яблони, годных для прививки черенками, до 50000 дичков яблони приготовленных для окулировки в 1936 г., до 3000 саженцев канадской вишни и по нескольку сот саженцев смородины, малины, жимолости и проч.
Работа одиночек-садоводов и Никишихинского питомника на практике доказала, что плодоводство в Чите, и особенно в юго-восточной части Забайкалья, имеет большое будущее.
В этой части Забайкалья наиболее распространены дикие культуры сибирского абрикоса и обширные заросли сибирской яблони, которые заинтересовали американских плодоводов и были предметом обследования в 1934 г. профессором Южно-дакотского университета (США) Ванзеном, объехавшим наиболее значительные заросли абрикоса и яблони.
В Забайкальи имеется еще неисследованный особый малорослый вид сибирской яблони, растущей по горам, обещающий дать дички для карликовой культуры яблони, которая, как известно, очень интересует современных плодоводов и они всюду ищут годные для такой культуры дички.
Много еще не исследовано в Забайкальи, например лесной орех лещина, растущий в долине Аргуни, моховка, облепиха, пьяная смородина и т. п.
В Чите имеется до 20 садиков, в которых выращиваются садовые яблоки. Садиков, где разводятся только ягоды, значительно больше.
Возбужден интерес к плодоводству в колхозах, от которых секция растительных культур часто получает требования на посадочный материал. В двух колхозах уже имеются ягодные насаждения.
Читинские опытники-плодоводы получили прочную базу для дальнейшей работы. Наша энергия растет. Мы усиливаем борьбу за распространение плодоводства по всему Забайкалью.
г. Чита, Уссурийская, 106