Поступающий с кормами или добавками селен быстро всасывается как у жвачных, так и у моногастричных животных. У свиней и овец местом максимальной абсорбции является нижняя часть тонкого кишечника, местом эндогенной экскреции — двенадцатиперстная кишка.
В просвет кишечника выделяется небольшое количество селена, по-видимому, с желчью (таурин) и поджелудочным соком.
В желудке (сычуге) и толстом отделе кишечника всасывания или экскреции селена не происходит.
Величина чистой абсорбции выше у моногастричных животных по сравнению с полигастричными — 85 и 35% соответственно, у животных, получавших Se-дефицитный рацион, по сравнению с нормальным, а также при даче 75Sе-аминокислот по сравнению с 75Se-селенитом. В последнем случае больше селена экскретируется с мочой и меньше задерживается в крови и тканях. Поскольку селен кала находится в основном в нерастворимой форме, предполагается, что нерастворимые соединения образуются в преджелудках.
Селен всасывается против градиента концентрации, что предполагает наличие активного механизма с затратой энергии. По-видимому, S-аминокислоты и Se-аминокислоты абсорбируются с помощью одного механизма и в одном и том же участке кишечника.
Всосавшийся селен поступает в кровь. Опыты с 75Se показали, что радиоизотоп обнаруживается в альбумине, а также в β- и γ- фракциях глобулина (в последних в нарастающем количестве). Функцию транспорта селена выполняет, вероятно, Se-альбуминовая фракция. В эритроцитах концентрация селена увеличивается в течение нескольких дней. В эритроциты селен проникает с участием активной кислородзависимой транспортной системы.
Из крови 75Se поступает в ткани, концентрируясь главным образом в почках, печени, поджелудочной железе, селезенке и в Меньшем количестве в мышцах, костях, головном мозге.
Закономерности распределения селена по тканям одинаковы при любом способе введения радиоизотопа.
Активность тканей увеличивается в первые 3—6 ч, а затем снижается.
В тканях селен фиксируется в составе протеинов независимо от соединения, в котором он вводился. В небольшом количестве селен включается и в другие серосодержащие соединения — глютатион, тиамин, биотин. В гомогенате печени, приготовленном через 6 ч после инъекции селенита, 56% 75Se обнаружено в растворимой фракции, 25 — в митохондриях, 11 — в микросомах и 2% — в ядрах. Селен хорошо проходит через плаценту и накапливается в тканях плода. Он легко преодолевает тканевые барьеры яичника и молочной железы и обнаруживается в яйце и молоке.
При любом способе введения 75Se он выделяется из организма через почки, желудочно-кишечный тракт и легкие. При пероральном введении селенита 75Se жвачным выведение 75Se с калом и мочой примерно одинаковое (30—35%), выделение с выдыхаемым воздухом в виде диметилселенида небольшое (2—3% дозы). У животных с однокамерным желудком перорально введенный селен выделяется преимущественно с калом.
С увеличением уровня селена в рационе пропорция эндогенного селена, выделяемого с мочой, возрастает.
При парентеральном введении основная масса 75Se (до 60% дозы) у всех видов животных выделяется с мочой, 5—7% с калом (эндогенный селен, экскретированный с желчью и поджелудочным соком), 4—10% с выдыхаемым воздухом. В организме жвачных в обычных условиях селена удерживается 20—25%, в организме моногастричных — 18—20 %.