Африканская чума лошадей, или чума однокопытных, — вирусная болезни, протекающая остро или подостро, характеризующаяся лихорадкой, отеками подкожной клетчатки и кровоизлияниями во внутренних органах.
География болезни. Длительное время африканскую чуму лошадей регистрировали в Южной, Центральной и Восточной Африке. Начиная с 1959 г. болезнь стала быстро распространяться в государствах Ближнего и Среднего Востока и, приняв характер панзоотии, проникла в Иорданию, Ливан, Сирию, Ирак, Турцию, Иран, Афганистан, Пакистан и Индию (А. П. Зотов, 1963). В 1962—1964 гг. отмечалось снижение заболеваемости однокопытных в указанных странах. В 1965—1966 гг. чума лошадей появилась в Марокко, Алжире и Тунисе, а осенью 1966 г. — в Испании. По данным Международного эпизоотического бюро, в 1969—1971 гг. чуму лошадей регистрировали в Южно-Африканской Республике, Королевстве Лесото, республиках Ботсван, Замбия, в Сенегале, Мозамбико, Федеративной Республике Нигерии и Эфиопии.
Экономический ущерб. Болезнь причиняет значительный ущерб коневодству тех стран, где она появляется. Так, от чумы лошадей там, где ее раньше не регистрировали, погибает от 50 до 95°/о животных к числу заболевших, а в районах стационарного распространения — около 10%. Проведение противоэпизоотических мероприятий также связано со значительными материальными затратами. 11о данным Каве (М. Kaveh, 1967) и материалам XXXV Генеральной сессии МЭБ (1969), наибольший ущерб чума нанесла государствам Ближнего и Среднего Востока в 1959—1961 гг., когда от нее пало свыше 300 тыс. лошадей, а в 1966 г. — Тунису, Алжиру и Марокко, где погибло 370 тыс. лошадей, ослов и мулов.
Возбудитель — пантропный вирус, содержащийся в высокой концентрации в крови, селезенке, легких и в других органах больных животных. У отдельных штаммов вируса четко обнаруживаются антигенные различия. В настоящее время группа вирусов африканской чумы лошадей представлена девятью антигенными типами, имеющими общий комплементсвязывающий антиген.
Впервые о множественности антигенных типов вируса африканской чумы лошадей сообщил Тейлер (Theiler, 1903). По его данным, лошади, переболевшие чумой, не чувствительны к типу вируса, вызвавшему болезнь, но остаются в то же время восприимчивыми к штаммам вируса других антигенных типов.
По данным Полсона и Дика (A. Poison, D. Deeks, 1963), размер вируса равен 70—80 нм. Вирион сферической формы, содержит 92 капсомера.
По В. М. Жданову и С. Я. Гайдамович (1966), вирус африканской чумы лошадей по его способности паразитировать в организме позвоночных животных, передаваться восприимчивым животным только кровососущими насекомыми и пассироваться через мозг белых мышей (молодых) при интрацеребральном заражении относится к группе арбовирусов. Однако некоторые исследователи, учитывая резистентность вируса к дезоксихолату натрия и эфиру, считают, что он должен быть отнесен к группе временно не классифицированных вирусов (X. Эндрюс, 1967).