Анатомические особенности растений семейства Cucurbitaceae достаточно полно освещены в литературе, однако отдельные таксономические группы внутри этого обширного семейства исследованы в неодинаковой степени. Немногочисленные публикации по анатомии представителей рода Cucumis L. включают результаты исследований различных органов и тканей (Ткаченко, 1972; Singh, Dathan, 1974; Москалева, Малинина, 1983).
Ранние анатомические работы по тыквенным, в частности по огурцу, посвящены преимущественно структуре семян (Fickel, 1876; Barber, 1909). В ряде публикаций приводится морфолого-анатомическая характеристика огурца (Габаев, 1932; Жадовских; Ткаченко, 1935). Большинство работ содержат результаты изучения тех изменений, которые происходят в структуре огурца под влиянием различных экологических факторов и агротехнических приемов (Завалишина, 1955; Филов, 1960; Лудилов, 1961; Потульницкий, 1961; Мустафин, 1962; Зеленина, 1968; Глумов, Зеленина, 1969; Липская, 1970, 1971; Боос, 1971; Липская, Фартоцкая, 1971; Coffinet, 1977; Miller, Могеу, 1977). Краткие сведения об огурце встречаются в обзорных работах по анатомии вегетативных и генеративных органов представителей Cucurbitaceae (Сойфер, 1964; Metcalfe, Chalk, 1965; Матиенко, 1969, 1972; Камилова, 1974; Corner, 1976). Исследованы изменения в анатомической структуре растений, пораженных вирусом (Герасимов, Солодова, 1984). Проведена оценка на лежкость, транспортабельность и пригодность плодов к механизированной уборке по анатомическим признакам (Ткаченко, Володарская, 1975; Квасников, Высочкин, 1981). Мало работ, посвященных изучению анатомической структуры огурца на ранних фазах развития растений и в онтогенезе (Inamdar, Gangadhara, 1975, 1976; Дубровский, 1986,1987). Сравнительно-анатомические исследования по огурцу с привлечением разнообразного в систематическом отношении материала единичны.
Опушение. Вегетативные и генеративные органы тыквенных опушены простыми и железистыми волосками. У представителей рода Cucumis встречается большинство из 13 основных типов волосков, классифицированных по форме, структуре и содержимому клеток (Inamdar, Gangadhara, 1975). Преобладают волоски конические, одноклеточные и многоклеточные шиловидные, цилиндрические, конические с многоклеточным основанием, однорядные железистые, с цистолитами (известковыми слоистыми телами), головчатые железистые. Для всех представителей рода Cucumis характерно жесткое опушение.
Стебель. Растения огурца характеризуются пятигранным стелющимся или лазающим при помощи усиков стеблем с пучковым строением проводящей системы, типичным для жизненной формы лианы. Однослойная эпидерма стебля покрыта кутикулой и несет простые, состоящие из разного (два-семь) числа клеток, и железистые волоски. Клетки, от которых непосредственно отходят волоски, и соседние с ними выделяются крупными размерами. Оболочки эпидермальных клеток снаружи заметно утолщены. В узкой коре стебля уголковая колленхима, располагающаяся мощными группами (пять-шесть рядов клеток) в углах и слабее выраженными (один-два ряда клеток) на гранях, чередуется с хлоренхимой. Далее следует неравномерный по толщине слой паренхимы. В некоторых участках стебля паренхима не образуется, и тогда непосредственно к колленхиме примыкает другая механическая ткань — склеренхима. У растений огурца последняя располагается по окружности стебля дискретно, в виде узких дуг над наружной флоэмой проводящих пучков, и между пучками. Дуги включают три — шесть рядов клеток с разными по толщине одревесневшими оболочками. Промежутки между склеренхимными дугами различаются по ширине; обычно они составлены 1-12 паренхимными клетками, которые варьируют по форме и размерам. У разных сортов огурца число склеренхимных дуг, образующихся в стебле, различно; встречаются сорта, у которых отдельные склеренхимные дуги сливаются. Паренхима, включающая секреторные клетки, отделяет правило, одинаковы по величине; пучки наружного круга имеют разные размеры. Во вторичной ксилеме проводящих пучков среди одревесневших волокон либриформа резко выделяются многочисленные крупные сосуды. Вокруг просветов сосудов располагаются узкополосные паренхимные клетки. В проводящих пучках сохраняется первичная ксилема. В старых стеблях (фаза плодоношения растений) большинство сосудов заполнено выростами соседних паренхимных клеток телами, которые долгое время сохраняются живыми; в них встречаются крахмальные зерна. Клетки межпучковой паренхимы также содержат крупнее (простые и сложные) зерна крахмала. Непосредственно вблизи границы со вторичной ксилемой отчетливо выделяются крупные элементы жизнедеятельной наружной флоэмы. Проводящие элементы внутренней флоэмы более мелкоклеточные. Камбиальная зона пучка состоит из чередующихся широких (8-10 рядов клеток) и узких (три-четыре ряда клеток) участков. В центре стебля обычно образуется щелевидная полость.
Сорта огурца посевного имеют типичное строение стебля. Различия проявляются в расположении склеренхимных дуг, толщине склеренхимы и колленхимы, степени утолщения оболочек колленхимных клеток. Много крахмальных зерен содержится в стеблях голландских сортов.
Усик. Стебли растений С. sativus снабжены простыми усиками (видоизмененными побегами), помогающими растению прикрепляться к опоре. Строение усика сходно со стеблем, но проводящие пучки в нем в отличие от стебля располагаются в один ряд. Форма поперечного сечения проксимальной (прикрепленной к стеблю) и дисталыюй (закручивающейся) частей усика различна: соответственно много-угольная и дорсовентрально-плоская. Для них характерно разное распределение проводящих пучков. Усик прикреп-ляется к опоре, когда оболочки клеток становятся утолщенными и сильнокутинизированными. В отличие от проксимальной части усика, где склеренхима образует непрерывное (или прерывистое на небольшом участке) кольцо, в дистальной его части склеренхима встречается преимущественно на абаксиальной стороне и располагается дугами над каждым пучком либо общей дугой, объединяющей три пучка. Различия в анатомическом строении усика у растений огурца связаны с неодинаковой степенью развития механической и проводящей ткани.