Для сохранения чистоты и улучшения сортов плодовых и ягодных культур на всех этапах вегетативного размножения и выращивания проводят апробацию, индивидуальный и массовый отбор.
Апробация — установление сортовой типичности растений, ее проводят в промышленных насаждениях, маточниках и в питомнике.
В плодоносящих насаждениях проводят индивидуальный улучшающий отбор. В ходе его выделяют типичные по всем сортовым признакам, высокопродуктивные и здоровые растения и используют их для дальнейшего размножения. На маточниках и в питомнике при апробации проводят и сортопрочистку — удаляют все нетипичные для сорта и больные растения, а также случайные примеси других сортов.
При получении посадочного материала высших репродукций (суперэлиты, элиты), чистого в фитосанитарном отношении, на маточниках в обязательном порядке проводят также массовый отбор наиболее типичных и здоровых растений. Вегетативное потомство отобранных растений используют для дальнейшего размножения. Это гарантирует получение чистосортного черенкового и посадочного материала.
Массовый отбор на маточниках необходимо проводить несколько лет подряд, лучше ежегодно. Это позволяет объективно выделять типичные растения, отбраковывая нетипичные и больные. В питомниках массовый отбор и сортопрочистку проводят перед выкопкой посадочного материала, предварительно удалив все выбракованные растения.
Особенно важное значение имеет апробация и массовый поддерживающий отбор при выращивании посадочного материала у сортов, ткани побегов у которых генетически неоднородны (имеют химерное строение), а также у новых сортов, в этом отношении изученных недостаточно.
При размножении слаборослых сортов яблони типа спур (Старкримсон, Голден спур и др.) отбраковывают все саженцы, имеющие длинные междоузлия, так как из этих саженцев в саду вырастают сильнорослые деревья. Без такого отбора нередко вегетативное потомство этих и подобных им других спуровых сортов становится неоднородным по силе роста деревьев, что затрудняет ухода за ними в саду.
Современная система получения высокоценного обеззараженного и чистосортного посадочного материала стандартных и перспективных сортов при неизбежном увеличении сортимента плодовых и ягодных культур требует создания крупных специализированных питомниководческих комплексов и участия в их деятельности научно-исследовательских учреждений. Эти комплексы должны включать биотехнологические лаборатории, службу защиты растений, использовать передовые технологии получения хорошего посадочного материала.