Большое внимание уделяется сортовой чистоте семеноводческих посевов. Тщательные прочистки проводят не менее двух раз.
Первый раз перед цветением с удалением высокорослых растений (выше общего массива на 70 см и более), ветвистых, недоразвитых больных, пораженных заразихой, второй, перед апробацией, — пораженных склеротинией, сухой и серой гнилью, ложной мучнистой росой и заразихой. При цветении на семеноводческие посевы вывозят 1—2 семьи пчел на каждые 100 га.
Апробацию проводят при созревании семян, для чего посевы разбивают на участки, каждый не более 100 га. Типичность подсолнечника, поражение его болезнями и повреждение вредителями устанавливают при осмотре растений на корню. Проходя поле по диагонали, апробатор в 50 пунктах отбирает из десяти растений подряд по две нормально развитые семянки, всего 1000 шт. Одновременно осматривает эти же растения на пораженность болезнями и вредителями, записывая результаты осмотра в журнал.
Перемешанные собранные семена делят на две части, одну из них анализируют на типичность семян и их панцирность, а другую хранят на случай проверки. Типичность имеет группы: черные с серыми полосками (темнополосатые), серые с белыми полосками (серополосатые), черноугольные и бурые. Нетипичны черно-фиолетовые (грызовые фуксинки), белые и серебристые семена.
Панцирность серополосатых устанавливают легким соскабливанием лезвием ножа эпидермиса и пробковой ткани с ребра каждой семянки или обвариванием их кипятком и выдерживанием 10 мин, когда непанцирные семянки приобретают более светлую, сероватую окраску. Панцирность сортов с черной и бурой окраской определяют, заливая семянки на 30 мин смесью из 85 частей 13 %- ного раствора двухромовокислого калия и 15 частей концентрированной серной кислоты. Под действием этого реактива эпидермис и пробковидная ткань семянок обесцвечиваются, при этом на панцирных семянках обнаруживается черный пигмент панцирного слоя, у беспанцирных он отсутствует. Типичность и панцирность выражают в процентах, при этом панцирность определяют лишь в типичных для сорта семянках.
Сухую и серую гнили, склеротинию, ложную мучнистую росу и пораженность заразихой определяют в процентах к числу осмотренных растений.
Данные анализа семянок заносят в «Акт апробации».
В прежних руководствах по семеноводству подсолнечника рекомендовалось убирать урожай только путем срезания и навешивания корзинок на стебли, что особенно затруднительно на больших массивах. Результаты последних исследований показали, что двухфазная уборка не обязательна. Ее можно заменить прямым комбайнированием при своевременной десикации посевов.
Данные Всесоюзного НИИ кукурузы показали, что в опытах при уборке семян двухфазным способом в потомстве урожайность составила 21,3 ц/га, а при десикации и прямом комбайнировании — 21,7 ц/га.
Десикацию применяют в фазу биологической спелости растений при полном пожелтении корзинок через 35—40 дней после полного цветения, когда влажность семян составляет 30—35 %. Для этого посевы обрабатывают хлоратом магния (20 кг/га по препарату) или реглоном (2—3 л/га) с расходом рабочей жидкости при авиаопрыскивании 100 л/га. Десикация ускоряет созревание, снижает ущерб от болезней, а также способствует получению более сухих и выравненных по влажности семян.
К уборке приступают через 6—8 дней после опрыскивания, когда влажность семян снизится до 10—12 %. Убирают комбайном «Нива» с уменьшением вращения барабана молотилки (избегается дробление семян) до 300 об/мин и оборудованным приспособлением ПСП-1,5. Продолжительность уборки не должна превышать 3—5 дней, длительный перестой опрыснутых растений приводит к осыпанию семян.
Поступающий на ток от комбайна ворох семян немедленно подвергают первичной очистке и сушке семян с доведением их влажности до 7—8 %. Затем при вторичной обработке семена очищают и отсортировывают на сложных зерноочистительных машинах и для хранения затаривают в мешки.