По ряду биоэкологических свойств наибольшее значение в лесном хозяйстве, озеленении и в защитном лесоразведении на европейской территории СССР, в Крыму и на Кавказе имеют ильмы гладкий, граболистный, голый и низкий, для Дальнего Востока — японский, лопастный и низкий, для Средней Азии — граболистный и низкий.
Ильм гладкий распространен в европейской части СССР, в странах Средней и Западной Европы и в Англии. Северная граница ареала проходит через Карельский перешеек, Петрозаводск, Шенкурск, Вологду, Киров, Пермь, Свердловск, за Урал не переходит; на юге доходит до Крыма, Новороссийска, Саратова и Днепропетровска; встречается в лесах нижнего и среднего горных поясов западной части Северного Кавказа. Произрастает в составе хвойно-широколиственных и широколиственных лесов лесной и лесостепной зон. Встречается в виде сопутствующей породы в дубравах лесостепи, образует насаждения со своим преобладанием вдоль рек степной зоны. В настоящее время коренных древостоев из-за рубок и распространения голландской болезни почти не сохранилось.
Ильм гладкий — морозоустойчивая порода, но у северной границы ареала может повреждаться сильными морозами и страдать от поздневесенних заморозков. К богатству и влажности почв требователен. Наиболее успешно растет на супесчаных и легкосуглинистых, свежих и влажных пойменных почвах, а в лесной зоне вне речных поим — на участках с близким залеганием грунтовых вод, содержащих известь. Умеренно теневынослив, может расти и под пологом смешанных насаждении. Нами отмечены угнетенные экземпляры подроста этой породы под пологом елово-широколиственного леса в Калужской обл., в возрасте 25-30 лет достигавшего высоты 2,5-3 м, но не утратившие жизнеспособности. В условиях открытого освещения в 10-летнем возрасте достигает высоты 5—6 м и в 20-летнем — 13-14 м.
Корневая система, состоящая из многочисленных боковых корней и четко выраженного стержневого корня, развита мощно, особенно на дренированных, легких по механическому составу пойменных почвах. Благодаря этому ильм почти не повреждается ветровалом.
Доживает до 400 лет. Дает хорошую жизнестойкую поросль от пня до 80-100 лет. Корневые отпрыски появляются при повреждении или перерубании боковых корней, особенно обильные у молодых деревьев, растущих в условиях свободного стояния.
Заболонь широкая, светло-желтая. Ядро серо-бурое или светло бурое. Древесина отличается высокой твердостью, большой пластичностью и характеризуется хорошими физико-механическими свойствами. Так, предел прочности (кгс/см2) при сжатии вдоль волокон составляет 389, твердость в торцевом направлении 403. Плотность древесины равна 0,5 г/см3. Применяется в мебельной промышленности, машиностроении, столярном производстве и для изготовления обозных изделий. В коре имеются дубильные вещества, а в листьях содержание витамина С достигает 223 мг.
Ильм гладкий широко применяется для озеленения городов, поселков, а также используется в полезащитном лесоразведении. В культуре хорошо растет совместно с тополями. Иногда возникают производные ильмовые насаждения в результате вырубки или гибели от морозов дуба и других ценных твердолиственных пород. Так, летом 1984 г. в Малоярославском лесхозе (Калужская обл.) был исследован участок дубового леса с участием тьма гладкого, пострадавший от сильных морозов 1978/80 гг. Гибель дуба составила почти 40%. У оставшихся в живых деревьев дуба отмечены на стволах крупные морозобойные трещины и до 1/3 толстых, скелетных ветвей усохло. Деревья ильма гладкого сохранились хорошо. В окнах древостоя появился обильный подрост ильма (до 50 тыс. шт/га). На другом участке широколиственного леса после вырубки поврежденных морозом деревьев дуба и ясеня сформировался подрост ильма не только семенного происхождения, но и из корневых отпрысков, их насчитывалось до 7—10 тыс. шт/га.
Ильм голый распространен в лесной и лесостепной зонах европейской части СССР, а также в Крыму и на Кавказе; за рубежом растет в Средней Европе, Скандинавии, на Балканах и в Малой Азии. В СССР северная граница его ареала проходит от южной части Карельского перешейка и Петрозаводска на Вологду, Пермь и заканчивается южнее Свердловска, не переходя Уральский хребет; южная граница в пределах черноземной зоны доходит до Саратова и Днепропетровска. В горах Кавказа поднимается до высоты 1500 м над ур. м. Растет как сопутствующая порода в составе пойменных и горных хвойно-широколиственных и широколиственных лесов, часто во втором ярусе еловых, дубовых и буковых насаждений.
Порода морозоустойчивая, но более теплолюбивая, чем ильм гладкий. К богатству и влажности почв, как и ильм обыкновенный, требователен. Особенно хорошо развивается на обыкновенных черноземах. В подобных условиях по данным Ф. н. Харитоновича, растет быстрее белой акации, достигая в 22 года высоты 10 м и диаметра 11-12 см, тогда как акация — 9 м и 9 см. Высота ильма на обыкновенных черноземах в 30 лет равна 12-14 м, а темно-каштановых почвах 9-10 м. Приживаемость сеянцев на подобных почвах составляет 90-100%. Теневынослив, растет под пологом таких плотнокронных древесных пород, как ель, дуб и бук.
Корневая система развита, стержневой корень хорошо выражен, благодаря чему ильм ветроустойчив. Доживает до 300 лет. Образует обильную пневую и стволовую поросль, особенно в возрасте до 80-100 лет.
Заболонь желтоватого, а ядро бурого цвета. Древесина тяжелая, твердая. Предел прочности (кгс/см2) при сжатии вдоль волокон составляет 381, твердость в торцевом направлении 565. Плотность древесины равна 0,69 г/см3. Обладая высокими физико-механическими свойствами, древесина находит применение в столярном производстве, судостроении и ободостроении.
Ильм голый, как и гладкий, давно и широко применяется в зеленом строительстве. Опыт культуры в засушливых условиях Средней Азии дал положительные результаты.
Ильм граболистный, или берест, распространен в лесостепной и степной зонах, а также в Крыму и на Кавказе, где поднимается до 1500 м над ур. м. В зоне смешанных лесов встречается редко. За рубежом растет в Англии, Южной Европе, на Балканах, в Средиземноморье, Малой Азии и Северном Иране. В СССР северная граница ареала проходит значительно южнее границы ильмов голого и гладкого, примерно по линии Луцк — Бобруйск — Брянск — Орел — Воронеж — Куйбышев — Саратов. За Волгой не встречается.
Входит как сопутствующая порода в состав дубовых и смешанных лесов, в лесостепной и степной зонах обычен в байрачных лесах.
Порода более теплолюбивая, чем ильмы голый и гладкий. В культуре в Москве и Ленинграде подмерзает и растет медленно. Также более засухоустойчив и солевынослив. В горных лесах Кавказа встречается на сухих карбонатных почвах совместно с дубом и грабом. Хорошо растет в лесостепи на темно-серых суглинистых почвах и выщелоченных черноземах, а в степи — на южных и обыкновенных черноземах. В культуре в 5 лет достигает высоты 2,5 м, в 20 лет 10 м. Ежегодный прирост по высоте до 20 лет составляет 45-55 см, после 20-25 лет прирост ослабляется. Для создания культур используются сеянцы 2-летнего возраста.
Корневая система мощно развита, стержневой корень достигает длины 8 м и в ряде местообитаний может проникать до уровня грунтовых вод. Весьма ветроустойчивая порода. Доживает до 300 лет. В отличие от ильмов голого и гладкого дает обильную корневую поросль, благодаря чему на отдельных участках, особенно в поймах рек, может образовывать насаждения со своим преобладанием.
Заболонь узкая, желтовато-белого цвета, ядро красновато-бурое, более темноокрашенное, чем у ильмов голого и гладкого. Древесина плотная, тяжелая. Предел прочности (кгс/см2) при сжатии вдоль волокон составляет 427, твердость в торцевом направлении 655. Плотность древесины равна 0,76 г/см3. Лучшие сорта древесины береста по качеству значительно выше, чем сорта древесины двух предыдущих видов ильмов, особенно в столярном производстве и мебельной промышленности. Весьма высоко ценится для художественных поделок и сувениров древесина наплывов.
Берест в степном и полезащитном лесоразведении — одна из главных пород. Как корнеотпрысковая и засухоустойчивая порода пригоден для облесения эродированных горных склонов и закрепления оврагов и балок. Как декоративная порода с мощной, густой кроной широко используется в озеленении городов и поселков в южных районах страны.
Ильм японский распространен на Дальнем Востоке — в южной части Амурской обл. и Хабаровского края, в Приморском крае, на юге Сахалина и на южных Курильских островах — Шикотане и Кунашире. Изолированный участок ильмовника, удаленный от линии основного ареала почти на 1000 км, находится в среднем течении р. Онон (окрестности пос. Акта). В бассейне Верхнего Амура несколько участков ильмовников отмечено в долине р. Большой Невер, и далее северная граница ареала пересекает среднюю часть бассейнов рек Бурей, Зеи, Селемджи, Амгуни. На западном побережье Сахалина небольшая группа ильма японского отмечена севернее устья р. Агнево. В бассейне Тыми северная граница ареала проходит в верхнем и среднем течении ее притоков — Каменки, Укладенки. На о. Кунашире этот вид ильма встречается южнее вулкана Тятя в долинах горных рек. В горы поднимается до высоты 700-800 м над ур. м. За пределами СССР ильм японский встречается в составе других лесных формаций в Северо-Восточном Китае, на Корейском п-ове и на островах Хоккайдо, Хонсю, Кюсю в Японии.
Ильм японский — порода морозоустойчивая, но у северной границы ареала и на верхней границе роста в горах иногда повреждается сильными морозами и поздневесенними и раннеосенними заморозками. К богатству и аэрации почв требователен, так как формирует высокопроизводительные насаждения I-II классов бонитета только на плодородных, легких по механическому составу, хорошо дренированных почвах долин горных рек. Как правило, на тяжелых по механическому составу, плохо дренированных почвах древостоев со своим преобладанием не образует и обычно в этих условиях растет в виде дерева II-III величины в составе сырых ясеневых и ясенево-ольховых лесов. Слабое засоление почв переносит хорошо.
К влажности почв требователен, древостой со своим преобладанием формирует только на хорошо дренированных почвах с устойчивым водным режимом. На увлажненных и сухих почвах встречается только в виде небольшой примеси в составе других лесных формаций и не достигает крупных размеров. Безболезненно может переносить затопление речными водами в период летних наводнений в течение 7- 10 дней. При более продолжительном затоплении в первую очередь погибают подрост и перестойные деревья, причем отмирание насаждения может происходить в течение 1-3 лет. Продолжительную засуху переносит удовлетворительно. Так, при летних засухах продолжительностью более 2 месяцев в однородных условиях местопроизрастания в долинах рек наблюдалось преждевременное пожелтение листьев у ореха, бархата, тополя, клена, ольхи, тогда как у ильма японского эти фенофазы наступали почти в нормальные сроки. Особенно засухоустойчива разновидность ильма, растущая на крутых инсолируемых склонах южных экспозиций.
Порода теневыносливая. Отмечены угнетенные экземпляры ильма в возрасте 50-70 лет, достигавшие высоты 0,5—0,8 м, но не утратившие жизнеспособности. При улучшении условий освещения этот ильм давал прирост в высоту до 0,7 м в год. В условиях открытого освещения на плодородных почвах семенные экземпляры в 10летнем возрасте достигают высоты 2,4— 2,7 м и в 20-летнем — 8,3—9 м.
Вегетационный период в Южном Приморье равен 132—156 дням, а на юге Хабаровского края — 118—146 дням. Разверзание почек наблюдается во второй половине апреля. Полное облиствение — в конце мая, начало пожелтения листьев отмечено в середине — второй половине сентября, и к третьей декаде сентября обычно заканчивается листопад. Хороший и обильный урожай в северной части ареала наблюдается через 2—3 года, в средней части — через 1-2 года. В южной части ареала обильное плодоношение может наблюдаться подряд 2-4 года, после чего в течение 1-2 лет отмечается слабый урожаи. В годы слабого урожая одно дерево ильма с толщиной ствола 32-36 см дает 100-150 г плодов, а в годы хорошего и обильного 1ожая — до 9,5-10 кг. При сильном ветре плоды могут разноситься на расстояния до нескольких километров, а при слабом — до нескольких сотен метров от дерева.
Ильм японский на плодородных почвах с легким механическим составом формирует хорошо разветвленную корневую систему с мощными якорными корнями, но стержневой корень развит слабо. Наибольшее количество корней размещено в слое 40-60 см. Благодаря хорошо развитой корневой системе эта древесная порода слабо страдает от ветровала, а буреломом повреждаются только перестойные деревья, зараженные дереворазрушающими грибами. Для этого вида ильма характерны так называемые досковидные корни, иногда выступающие над поверхностью почвы на высоту 0,5 м и больше. Некоторые исследователи, руководствуясь этим признаком, а также белесым цветом коры, сравнивают ильм японский с древесными породами субтропиков и тропиков, у которых досковидность корней и светлая окраска ствола и ветвей выражены весьма отчетливо.
Ильм японский более долговечен, чем многие дальневосточные твердолиственные породы. Доживает до 450— 500 лет. По нашим данным, начало естественного отмирания основного поколения в насаждениях I—II бонитетов наблюдается в 220-240 лет, III-IV бонитетов — в 180-200 лет. С возраста 260-270 лет в насаждениях I—II бонитетов и 210-230 лет III—IV бонитетов наступает стадия интенсивного разрушения основной части древостоя, выход крупномерных деловых сортиментов в насаждениях I-III бонитетов наиболее высок до возраста 170 лет, III-IV бонитетов — до 120-130 лет. В этом же возрасте низка их фаутность. Средние запасы древесины в насаждениях I-II бонитетов снижаются с возраста 180-190 лет, III—IV бонитетов — со 150-160 лет.
В насаждениях I-II бонитетов ильм наиболее энергии но растет в высоту до возраста 140-150 лет в насаждениях III бонитета — до 120-130 лет и IV бонитета – до 100 лет. Прирост по диаметру в насаждениях I-III бонитетов почти равномерный до возраста 160—180 лет — от 3,6 до 6,5 см за десятилетие, после чего в течение 20-30 лет наблюдается спад (2,4-4,3 см за десятилетие) а затем наступает новое повышение прироста с возраста 200-210 лет, которое может продолжаться 30-40 лет (3,2-5,4 см за десятилетие). В насаждениях IV бонитета равномерный прирост по диаметру отмечен до 120-130 лет (2,6-4,6 см за десятилетие), после чего наступает его быстрое снижение (1,2— 1,5 см за десятилетие).
Ильм японский хорошо возобновляется семенным путем и дает обильную поросль от пня. По нашим данным, у значительного количества деревьев появляется поросль до возраста 61-90 лет в насаждениях I—II бонитетов и 121- 150 лет в насаждениях III, IV, V бонитетов. Особенно высокая порослевая способность характерна для насаждений IV—V бонитетов, в которых в возрастной группе 151—180 лет 49% деревьев дают поросль и в возрастной группе 181—210 лет — 28%. Максимальное количество живой однолетней поросли в насаждениях I—II и IV-V бонитетов наблюдается в возрасте 31-60 лет, а в насаждениях III бонитета — 61—90 лет.
Древесина ильма японского плотная, крепкая, вязкая, с темно-бурым ядром, узкой светлой заболонью. Годовые слои хорошо видны на всех разрезах. Сердцевинные лучи узкие и четко заметны на радиальном разрезе. Древесина живого дерева имеет весьма высокую влажность. Влага заполняет метиковые и отлупные трещины, зимой замерзает и способствует их увеличению. При валке дерева весной или летом вода обильно сочится из пропила. По основным физико-механическим показателям древесины этот вид ильма не уступает древесине ильмов обыкновенного и гладкого. Так, предел прочности (кгс/см2), по нашим расчетам, в насаждениях I-II бонитетов равен 396, III бонитета — 341. Весьма близки показатели предела прочности древесины этих пород при статическом изгибе, а показатели торцевой твердости и удельной работы при ударном изгибе у ильма японского несколько превосходят таковые у видов ильма, распространенных в европейской части СССР.
Строганая ильмовая древесина имеет хорошо выраженную текстуру и по качеству и красоте рисунка не уступает фанере из древесины ясеня. Особенно декоративны благодаря многочисленным блестящим красно-бурым сердцевинным лучам ее радиальные поверхности. В высших ступенях толщины выход фанерных кряжей в сильной степени снижается из-за метиковых и отлупных трещин, количество и степень развития которых в нижней части ствола резко возрастают с увеличением диаметра дерева. Кроме того, из пороков, снижающих выход сортиментов, следует указать на ребристую закомелистость (ройки).
Ильм японский сильно страдает от лесных пожаров в местах, где благодаря хорошо развитому травяному покрову и подлеску имеется много горючего материала. Так, на пробной площади, заложенной нами в долине нижнего течения р. Илистой в разнотравно-вейниковом ильмовнике, зарегистрировано, что после беглых низовых пожаров 1972, 1975 и 1977 гг. полностью погиб подрост и молодняк ильма. Нижняя часть стволов и выступающие корневые лапы взрослых деревьев получили огневые травмы, и 68,7 % деревьев усохло или находилось на грани гибели.
Этот вид ильма успешно используется в зеленом строительстве. Интродуцирован в Сибири, на Урале, Алтае, в Средней Азии, Европе и Северной Америке. Весьма зимостоек, не повреждается морозами даже в суровые зимы в условиях Средней и Южной Сибири Среднего и Южного Урала, средней полосы европейской части СССР Хорошо переносит сухой и жаркий климат Средней Азии и Закавказья. Это свидетельствует о широкой экологической пластичности ильма японского и устойчивости к неблагоприятным факторам среды (засухе, морозным зимам, резкому перепаду температур и др.).
Ильм лопастный — типичный представитель маньчжурской флоры и характерен для Восточноазиатской хвойно-широколиственной области. И. А. Грудзинская полагает, что по особенностям экологии и биологии, истории происхождения и характеру современного расселения этот вид ильма относится к характерным представителям древней тургайской флоры и наиболее близок к ископаемым третичным формам, о чем, помимо палеоботанических находок, свидетельствует его приуроченность к девственным хвойно-широколиственным лесам, содержащим большое число теплолюбивых реликтовых видов растений.
Естественный ареал ильма лопастного на юге советского Дальнего Востока в основном совпадает с ареалом ильма японского. Крайняя северо-западная точка отмечена в нижней части течения правого притока Зеи — р. Гилюй. Затем северная граница ареала проходит в средней части бассейнов рек Селемджи, Бурей, Амгуни и в бассейне рек восточных склонов Северного Сихотэ-Алиня. На Сахалине граница ареала ильма лопастного находится на 30-40 км севернее границы ильма японского (мыс Бурный на западном побережье Сахалина, средние части бассейнов рек Тыми и Набили и юго-западная часть Луньского залива на восточном побережье Сахалина). На о. Кунашире ильм лопастный совместно с ильмом японским образует насаждения со своим преобладанием в долинах нижнего и среднего течения горных рек. В горы поднимается до высоты 800-900 м над у р. м.
В зарубежной Восточной Азии ильм отмечен не только на северо-востоке, но и на юге Китая, на Корейском п-ове, на о. Квельпарт, где входит в состав лиановых чернопихтово-широколиственных лесов, а также на японских островах Кюсю, Хонсю, Хоккайдо. На последнем острове, так же как и на о. Кунашире, в долинах горных рек и у подножия горных склонов встречаются группировки с преобладанием этого вида ильма.
Ильм лопастный менее холодостоек, чем ильм японский. В бассейнах рек Гилюя, Бурей и Амгуни автор отмечал повреждение поздневесенними заморозками молодых побегов ильма лопастного, тогда как ильм японский в аналогичных условиях почти не повреждается. Систематическое обмерзание верхушечного побега приводит к тому, что этот вид ильма начинает куститься и образует многовершинные стволы. Характерно, что в оптимальных условиях местопроизрастания подобные деревья встречаются редко. Продолжительную засуху в отличие от ильма японского переносит плохо, что свидетельствует о его меньшей экологической пластичности.
Этот вид ильма требователен к плодородию и влажности почв. Формирует древостой высокой производительности только на глубокогумусированных, хорошо дренированных почвах. В материковой части Дальнего Востока участвует в сложении древостоев высокопроизводительных свежих и влажных кедровников и чернопихтарников, но в сухих или сырых типах леса не отмечен. У северной границы ареала растет только в долинах рек, тогда как в центральной части ареала наиболее обычен для горных хвойно-широколиственных и широколиственных лесов. Порода менее устойчива к затоплению речными водами, ильм японский. Даже при частичном затоплении участка сроком до 5-7 суток почти полностью погибают его подрост и молодые деревья.
Ильм лопастный по теневыносливости близок к ильму японскому, и его подрост может находиться под пологом леса до нескольких десятков лет, не теряя жизнеспособности. В верховьях горных рек отмечалось появление обильного возобновления ильма лопастного (до 30-50 тыс. шт/га) на обнаженных участках поймы и даже встречались его молодые древостой, возникшие как пионерные группировки.
Продолжительность вегетационного периода в южной части ареала (г. Владивосток) составляет 176 дней, в средней части (г. Хабаровск) — 154 дня. Плодоносит ежегодно, но обильный урожай в южной части ареала наблюдается через год, в северной части — через 2 года. В годы слабого урожая лабораторная всхожесть равна 30-40 %, тогда как при обильном достигает 80-95 %.
Ильм лопастный развивает мощную поверхностную корневую систему. Стержневой корень, как правило, плохо выражен и на каменистых суглинистых почвах отсутствует, но хорошо сформированы якорные корни, отходящие почти под прямым углом от боковых, что способствует ветроустойчивости дерева.
В материковой части Дальнего Востока этот вид ильма доживает до 250—300 лет, а на южных Курильских островах — до 400 лет. Возраста естественной спелости в насаждениях II бонитета достигает в 160-170 лет и в насаждениях III бонитета — в 140-150 лет. Стадия распада основной части древостоя на о. Кунашире отмечена со 180-200 лет. В возрасте 160-180 лет в значительной степени снижаются средние запасы древесины. Рост в высоту резко ослабевает в насаждениях II бонитета в возрасте 140 лет и III бонитета – в 120 лет. Прирост по диаметру замедляется в насаждениях как II, так и III бонитетов с возраста 160 лет, но прекращение прироста не отмечено даже в 220-240 лет. Наиболее высокий прирост по диаметру зафиксирован до 100 лет (от 4,4 до 8,1 см за 20-летний период)
Порослевая способность наблюдается до возраста 160-180 лет, хотя отдельные деревья, особенно в насаждениях IV—V бонитетов, могут давать поросль в 210-220 лет. Резкое снижение порослевой способности в насаждениях I—II бонитетов отмечено с возраста 121-150 лет и в насаждениях III бонитета — со 150-180 лет. Максимальное число поросли из расчета на 1 пень достигает в возрастной группе 31-60 лет в насаждениях I—II бонитетов 36 и в насаждениях III бонитета — 46 экземпляров. Средняя высота годичной поросли наиболее высокая в насаждениях I-II бонитетов — 78 см. К пятилетнему возрасту сохраняется 70-75 % побегов к их первоначальному числу и к десятилетнему — до 60%. Поросль обычно появляется на высоте 10—40 см от шейки корня и очень редко расположена у шейки корня. В первый же год поросль хорошо прикреплена к пню и не ломается даже при сильном ветре. При повреждении корневой системы у молодых деревьев ильма могут появляться корневые отпрыски, расположенные от шейки корня на расстоянии 0,3-2 м.
Ильм лопастный относится к ядровым древесным породам. Темно-бурого или темно-коричневого цвета ядро занимает до 85—90% диаметра, заболонь светлая. Древесина тяжелая, вязкая, твердая. Годичные слои четко выделяются благодаря кольцу крупных сосудов в ранней части слоя. Сердцевинные лучи более широкие, чем у ильма японского, более темноокрашенные, чем древесина, и хорошо заметны на всех разрезах. По физико-механическим свойствам древесины ильм лопастный почти не отличается от ильма японского; наиболее высокие показатели (предел прочности при сжатии вдоль волокон, при статическом изгибе, торцевой твердости и удельной работе при ударном изгибе) нами отмечены в древостоях ильмовника I—II бонитетов.
Древесина ильма лопастного в народном хозяйстве может найти такое же применение, как и ильма японского, в первую очередь в мебельной и фанерной промышленности. Широкое применение древесины этого вида ильма сдерживает ограниченность его запасов. Пороками древесины, как и у ильма японского, являются отлупы и метики, что объясняется ее высокой влажностью. Наиболее часто встречающиеся частичные отлупы характерны для нижней части ствола. Метики также размещены в комлевой части дерева. Наиболее широко распространены звездчатые метики. Из других пороков древесины отмечены кривизна ствола, открытые и закрытые проростки и ройки.
К огневым повреждениям ильм лопастный, как и ильм японский, слабоустойчив. Даже при однократном воздействии огня, когда повреждаются комлевая часть дерева и поверхностно расположенная корневая система, обычно усыхают подрост и молодые экземпляры ильма. Например, при устойчивом низовом пожаре в долинном елово-кедрово-ильмовом лесу весной 1980 г. в Шкотовском лесхозе (Приморский край) полностью погиб подрост и 81 % молодых деревьев ильма до ступени толщины 16 см. Более крупные экземпляры получили огневые повреждения, что привело к появлению обильных водяных побегов на стволах и даже вызвало у части деревьев усыхание вершин.
Ильм лопастный интродуцирован в средней полосе европейской части СССР и в Прибалтийских республиках. В условиях Москвы и Ленинграда вегетирует с середины апреля до начала октября. Порода зимостойкая, побеги не обмерзают даже в самые суровые зимы.
Ильм низкий распространен в Восточной Сибири (Южное Забайкалье), в южной части Амурской обл. и Хабаровского края, в Приморском крае; за пределами СССР – в северной части Монгольской Народной Республики, Китае, Японии и на Корейском п-ове. В СССР встречается в долинах рек Шилки, Аргуни, Бурей, Зеи, Уссури, Партизанской, Раздольной и в верховьях Амура. Растет на аллювиальных сухих песчано-каменистых почвах, на склонах гор южной экспозиции и даже на каменистых осыпях и скалах. Древостой с его преобладанием встречаются редко, чаще он растет одиночно или небольшими группами.
Морозоустойчив, но в суровые зимы подмерзает, образует большое количество водяных побегов и сильно кустится. Малотребователен к богатству и влажности почвы, но на плодородных, хорошо обеспеченных влагой почвах достигает размеров довольно крупного дерева (17—18 м высоты и 60-80 см диаметра), а на сухих, каменистых и песчаных почвах Забайкалья и Монголии растет в виде кустарника, за что получил видовое название низкий, или приземистый. За пределами естественного ареала хорошо растет на бурых и каштановых почвах в южных районах СССР.
Порода светолюбивая, довольно засухоустойчивая, переносящая засоление почвы. Один из основных видов для защитного лесоразведения в условиях сухой степи и полупустыни. Жизнеспособность и энергия роста ильма низкого могут быть повышены путем внесения удобрений даже на солонцеватых почвах полупустыни. Подобные опыты провел В. Ю. Душков на Джаныбекском стационаре Лаборатории лесоведения АН СССР, находящемся в полупустыне еверного Прикаспия на границе двух областей — Волгоградской и Уральской. Результаты экспериментальных работ показали, что путем внесения азотных удобрений за года можно восстановить жизнедеятельность деревьев, которых усохло не больше половины кроны. Процесс восстановления осуществляется за счет интенсивного роста новых побегов, образующихся из спящих почек, расположенных на живых участках ствола и ветвей. Азотные удобрения не только стимулируют рост, но и повышают физиологическую активность ильма. Удобренные экземпляры лучше обеспечивают себя влагой, чем неудобренные. Чтобы восстановить крону ослабленных особей и предотвратить усыхание ильма на солонцовых почвах полупустыни, площадь питания на 1 дерево должна составлять до 12 — 15 м2.
При скрещивании ильма низкого с ильмами гладким и граболистным получены гибридные формы, устойчивые к засушливым условиям сухой степи и полупустыни. По данным Г. Я. Маттиса, гибриды по высоте значительно превосходят родительские виды, причем гетерозис по росту сохранялся в третьем семенном поколении. Так, гибридные экземпляры, полученные от скрещивания ильма низкого с гладким, имели в 14 лет высоту от 4,8 до 6,6 м и диаметр от 4,9 до 8,1 см; гибриды ильма низкого и граболистного соответственно от 4,8 до 5,8 м и от 4,6 до 6,1 см. На контрольном участке в 14 лет родительские виды имели размеры: ильм низкий — высота 3,5 м. диаметр 4,9 см; ильмы гладкий и граболистный — 2,9 м и 4,5 см; 3,6 м и 4,9 см.
Древесина состоит из желто-бурой заболони и темнобурого ядра. Сжатие вдоль волокон равно 466 кгс/см2, торцевая твердость 596 кгс/см2, плотность 0,50—0,60 г/см3.
Ильм низкий успешно возобновляется семенным путем, дает обильную поросль от пня. В долинах рек Онона, Шипки, Верхнего Амура и в Южном Приморье на свежем песчано-галечниковом аллювии мы насчитывали до 50— 60 тыс. шт/га жизнеспособного подроста ильма низкого и встречали древостой с его преобладанием. Затопление участка во время летних наводнений на период 10-15 дней ильм не выдерживает и погибает. Обычно его подрост и молодняк сохраняются на высоких участках поймы, на обнаженных каменистых участках горных склонов и на конусах выноса. К огневым повреждениям слабоустойчив. При однократном повреждении беглым низовым пожаром дает большое количество водяных побегов, но при двух-трехкратном повреждении усыхает. Усохшие при повреждении огнем насаждения и отдельные группы ильма низкого встречались на юге Читинской и Амурской областей и в Южном Приморье. Обычно эти участки находились на границе с лугами и пастбищами, которые периодически выжигаются весной.
Ильм низкий успешно интродуцирован в европейской части СССР, Средней Азии, Западной Европе и в засушливых районах США, Мексики, Бразилии и Аргентины. Морозостоек южнее линии Минск — Тула — Куйбышев. В Москве, Брянске, Тарту и Ленинграде в суровые зимы может обмерзать, но через 2 года вновь нарастает кора и восстанавливается жизнедеятельность дерева. В средней полосе европейской части СССР в 10- 12 лет достигает высоты 7—9 м. В благоприятных условиях образует прирост в высоту до 60-70 см в год. Представляет большую ценность для озеленения населенных пунктов, создания живых изгородей, обсадки дорог и в защитном лесоразведении.