Поражает растения в течение всей вегетации. Наиболее характерная форма болезни — усыхание стеблей молодых растений. Вначале на стеблях у их основания появляются бурые пятна, ткань в местах поражения размочаливается. На пятнах образуются плодовые тела возбудителя болезни (черные точки). Растения увядают.
Ко времени уборки стебли приобретают серую окраску, на них часто развиваются сапрофитные грибы (черная, оливковая плесени). Вторая форма аскохитоза — бурая пятнистость семядолей, листьев и коробочек. На пятнах образуются плодовые тела в виде темных точек. В пораженных коробочках семена больные.
Возбудитель болезни — Ascochyta linicola Naum. et Wass., относящийся к классу несовершенных грибов. Его плодовые тела — пикниды (черные точки) образуются на всех пораженных частях растения. Пикниды содержат бесцветные двукле — точные споры. Зимует гриб в форме пикнид на послеуборочных остатках и на семенах. Болезнь встречается главным образом в нечерноземной зоне.
Меры борьбы. Главное значение в борьбе с аскохитозом имеет уничтожение послеуборочных остатков как источников болезни.