Для крупного рогатого скота применяют следующие автопоилки: индивидуальные ПА-1, ПА-1М, ПАВ-9М и групповые на выгульных площадках ферм, беспривязном содержании и в летних лагерях — АГК-12, АГК-12А, АГК-12Б, АГК-4 (с электроподогревом воды). Поилка состоит из чашки, клапана и педали, служащей для открывания и закрывания клапана. Для оборудования животноводческих помещений автопоилками вдоль стойл проводят трубы, а от них устраивают в каждом стойле или через стойло (при двойных автопоилках) ответвления, к которым прикрепляют автопоилки. Устанавливают их на высоте0,6 м от пола до борта поилки.
Для свиней применяют следующие автопоилки: в свинарнике при станочной системе содержания свиней — поилки типа ПА-2 и ПА-9 м, в свинарниках при групповом содержании и в лагерях — поилки типа АПТ, состоящие из резервуара (бочки) емкостью 200 л и двух корыт; эта поилка предназначена для 120 голов свиней. Кроме того, предложена поилка типа АКС-24 для поения свиней при крупногрупповом содержании в свинарниках и в летних лагерях. Она имеет емкость 3100 л, с двумя корытами и может обслужить до 500 свиней.
Для лошадей употребляют поилки с приспособлением для временного прекращения поступления в них воды, например, когда лошадь потная или разгоряченная.
В настоящее время автопоение широко применяют на фермах колхозов и совхозов. Практика передовых хозяйств показывает, что автопоение увеличивает удои коров на 10—19%, повышает общий вес скота за период откорма на 20% и настриг шерсти у овец на 8—12% при тех же условиях содержания и кормления. Дойные коровы пьют из автопоилок от 10 до 18 раз в сутки, а сухостойные —- 5—7, причем пьют они как до приема корма, так и во время приема и после него.
Автопоение обеспечивает чистоту воды, предохраняет животных от заболеваний, особенно инфекционных и инвазионных, облегчает труд колхозников и рабочих совхозов и удешевляет стоимость содержания животных. Кроме того, автопоение значительно снижает стоимость продуктов животноводства.
При отсутствии автопоилок животных в помещениях (при стойловом содержании) поят из индивидуальных или групповых поилок в виде деревянных корыт и желобов или же из кормушек, ведер, чугунных, эмалированных и гончарных поилок.
Больных животных, а также подозрительных в заболевании или в заражении, нельзя допускать к общему водопою. Для них организуют индивидуальное или отдельное групповое поение.
Для поения кур используют желобковую автопоилку и поилку АПК-1. Последняя состоит из открытой металлической чашки на подставке, площадке для размещения кур при водопое или клапана, связанного с поплавком через рычаг.
Водопои на пастбищах размещают в зависимости от способов содержания или пастьбы животных. В центре каждого участка, закрепленного за гуртом, отарой или табуном, оборудуют водопой. При небольших участках можно устраивать один водопой на несколько участков. Расстояние до водопоя должно быть таким, чтобы животные при переходе не утомлялись, не снижали продуктивности.
При пользовании шахтными колодцами вода сначала насосом подается в бак, приподнятый над землей, и из него самотеком по трубам поступает на площадку в водопойные корыта.
Артезианские или буровые колодцы оборудуют медленно закрывающимися задвижками для регулирования поступления воды и перекрытия ее на время между водопоями. При использовании ключевой воды ее надо также подводить на водопойные площадки; при ключах недостаточной производительности необходимо устраивать резервуары для накопления воды. При поении животных из прудов воду забирают сифонами или самотечным трубопроводом и подают ее в приемный колодец, расположенные ниже плотины, или непосредственно на площадку в водопойные корыта.
При поении водой из открытых водоемов (рек, озер, прудов) желательно забирать воду, если позволяют условия, при помощи каптажно-инфильтрационных колодцев. Если животных поить непосредственно из водоемов, то небольшие пруды и речки лучше ограждать решетками, чтобы животные могли пить, не заходя в водоем и не загрязняя его.