Зерновая моль (Sitotroga cerealella Oliv.) относится к семейству выемчатокрылых молей, желтого цвета; голова белая, с черными глазами; размах крыльев 10—16 мм. Передние крылья насекомого на конце заострены; задние крылья серые, с выемкой у вершины.
Яйцо молочно-белого цвета, овальной формы (длина 0,5 мм, ширина 0,25 мм). Гусеница мелкая, длиной до 8 мм, живет внутри зерна; из восьми пар ног развиты грудные, а брюшные слабо заметны. Куколка темно-бурая, 6 мм, находится внутри зерна.
Зерновая моль распространена в южных районах Советского Союза; в более северных областях встречается в отапливаемых помещениях. На юге размножается в зернохранилищах и в полевых условиях.
Самки, находясь в складских помещениях, откладывают яйца на зерна пшеницы, ячменя, кукурузы, риса, ржи. Вышедшая из яйца гусеничка прогрызает отверстие возле зародыша или в бороздке. Внутри зерна живет обычно одна гусеница. Этого корма достаточно ей на все развитие. В крупных семенах кукурузы развиваются 2—3 гусеницы. Питание их проходит в зерне с влажностью не менее 10%.
Закончив развитие, гусеница прогрызает в оболочке выходное отверстие для бабочки, которое остается прикрытым тонкой пленкой. Перед окукливанием гусеница сплетает кокон и в нем превращается в куколку. Сформировавшаяся бабочка надавливает головой топкую крышечку и выбирается наружу. На оболочке зерна заметно круглое отверстие диаметром 2 мм.
Поврежденные зерна значительно легче здоровых, мука из них имеет неприятный вкус и запах. При наличии в складах запасов зерна зерновая моль размножается в отапливаемых помещениях круглый год и дает до 12 поколений. Летом бабочки вылетают из пустых зернохранилищ на поля зерновых культур, где откладывают яйца на пленки колосьев созревающих хлебов. В полевых условиях развивается 1—2 поколения и наносится большой вред яровой пшенице, ячменю, кукурузе.