Ботаническая характеристика и биологические особенности. Бадан толстолистный — Bergenia crassifolia (L.) Fritsch. — многолетнее, травянистое растение семейства Камнеломковые.
Корневище длинное, мощное, ветвистое, горизонтальное. Бадан развивает густую розетку крупных, толстых, округлых прикорневых листьев и толстую высокую цветочную стрелку. Листья кожистые, темно-зеленые, блестящие, по краю городчатые, с точечными желёзками на нижней стороне, зимующие. Лилово-розовые колокольчатые цветки собраны в крупную, раскидистую, густую метелку. Чашечка пятилистная, спаянная при основании; лепестков 5, тычинок 10, завязь полунижняя, двугнездная. Плод — коробочка с двумя расходящимися лопастями. Семена многочисленные, гладкие или морщинистые. В культуре цветет весной, а в естественных местообитаниях (высоко в горах) — в августе.
Корневище бадана обладает способностью сильно ветвиться, в результате чего образуются сплошные скученные заросли, занимающие иногда огромные площади.
Это растение обладает большой биологической пластичностью и хорошо приспосабливается к окружающей среде: прекрасно растет на затененных, влажных склонах в сосновых, кедрово-пихтовых и березово-сосновых горных лесах, поселяется на сухих, солнечных местах южных склонов, нормально переносит суровые условия каменистых берегов горных рек и альпийских озер. Бадан встречается от нижнего пояса гор до альпийского, однако везде приурочен к каменистым местообитаниям. Иногда под пологом темнохвойных лесов травяной покров может быть представлен одним баданом.
Распространение. Бадан произрастает на ограниченной территории и в дикорастущем состоянии встречается только в Сибири — на Алтае, в Саянах, вокруг озера Байкал, на Яблоновом хребте и доходит до р. Олекма.
Медицинское значение. Лекарственным сырьем является корневище, которое содержит дубильные вещества (15—25%), гликозид берберин, крахмал и сахар. Применяется в виде жидкого экстракта в качестве противовоспалительного, вяжущего и бактерицидного средства. Бадан — один из самых лучших дубителей, обладает красящими свойствами и имеет большое декоративное значение.
Заготовка. Сырье собирают в июне — июле. Корневища бадана легко выдергиваются из почвы руками. Их очищают от земли и мелких корешков, промывают в воде, режут на куски и сушат, как обычное корневое сырье. Стандартное сырье представляет собой отрезки корневищ до 20 см длиной и 1—3,5 см толщиной, почти черные снаружи и светло — коричневые (или светло-розовые) на изломе, без запаха и сильно вяжущие на вкус. Готовое сырье упаковывают в мешки массой 30 кг и отправляют на переработку. Срок хранения 4 года.