Из семейства астровых. Это известное однолетнее, быстрорастущее и неприхотливое растение.
Листья непарноперистые, со специфическим запахом. Соцветия — корзинки диаметром 6—15 см.
Сорта бархатца прямостоящего различны по высоте (от 25 до 100 см) и окраске (от лимонной, светло-желтой до краснооранжевой). Полученные гетерозисные его гибриды цветут рано и имеют много соцветий. Растение широко используют для украшения приусадебных участков. Цветет оно до осенних заморозков. Им оформляют рабатки, клумбы, высаживают в миксбордеры. Хорошо смотрится в группах и на балконах. Срезка его может долго стоять в воде. Имеются сорта для ранневесенней выгонки в комнатных условиях.
Растение является еще и съедобным. В пищу используют цветки соцветий, которые напоминают по вкусу сочетание кресс-салата и полыни. Однако в пищу годны только золотисто-желтые соцветия. Сорта лимонного, светло-желтого и коричневого цветов имеют неприятный привкус.
Цветки бархатцев богаты витаминами С, Р, Е и каротином. Из соцветий делают салаты, кладут в супы, рыбные блюда, соусы, подкрашивают фруктовые воды, вино, сыры. Всего 3 соцветия, положенные в литровую банку маринованных помидоров или огурцов, способны придать им приятный привкус.
Размножаются бархатцы посевом в открытый грунт в конце мая. Сеянцы всходят через 6—8 дней. Можно размножать и рассадой. Площадь питания — 25X30 см. Уход обычный: полив, прополка, рыхление, прореживание, подкормки, срезка и сушка соцветий. Бархатцы светолюбивы и теплолюбивы, предпочитают влажные суглинки.