В период хранения поражает корнеплоды, особенно часто морковь и кочаны капусты. Обнаруживается эта болезнь в виде белого хлопьевидного налета на пораженной ткани, которая быстро размягчается и ослизняется.
Белая гниль вызывается сумчатым грибом Sclerotinia sclerotiorum (Lib.) dBy. В хранилищах или буртах паразит развивается только в форме грибницы (белый налет) и склероциев; без воздействия пониженных температур склероции прорастают только в мицелий, сумчатая стадия не образуется. Зрелые склероции имеют вид черных желвачков, а незрелые склероции — белые, с капельками воды на поверхности. Склеротиниоз заносится в хранилище главным образом с зараженными корнеплодами или с почвой, приставшей к корням (капусты) или корнеплодам, в которой сохраняются грибница или склероции. Кроме того, склероции могут сохраняться на неубранных остатках и отбросах в местах хранения. В хранилищах белая гниль быстро распространяется преимущественно при непосредственном соприкосновении больных корнеплодов со здоровыми, почему белая гниль обнаруживается обычно очагами. Но кусочки грибницы распространяются и воздушным путем. Сильно развивается гниль при высокой влажности воздуха, температура же хранения не имеет большого значения, так как гриб способен развиваться даже при температуре, близкой к 0е С.
Белая гниль — одна из наиболее распространенных и вредоносных болезней овощей при хранении; потери от нее могут быть значительными, особенно при хранении моркови.
В борьбе с белой гнилью имеют значение уборка корнеплодов при пониженной температуре (4° С), тщательный отбор здоровых корнеплодов на хранение и мероприятия, задерживающие развитие гнили в период хранения (соблюдение правильного режима влажности и температуры), опыливание семенников (корнеплодов) химическими препаратами.