Корневые гнили у дуба широко распространены и опасны для жизни деревьев.
Чаще всего гнили имеют белую окраску, образующуюся от поражения древесины дубовым корневым трутовиком и опенком, меньшее значение имеет темно-коричневая гниль, вызываемая печеночницей обыкновенной.
Вызывается грибом Inonotus dryadeus (Pers. ex Fr.) Murr [Polyporus dryadeus (Pers) Fr. ] — дубовый корневой трутовик. Деревья, пораженные этим грибом, дают очень слабый прирост и подвержены сильным ветровалам. Заболевание обычно носит хронический характер, при котором происходит постепенное отмирание деревьев. У основания ствола пораженных дубов можно встретить плодовые тела, однако образуются они редко, и по этому признаку не всегда удается определить заболевание. Наиболее достоверным признаком этой болезни является белый налет мицелия на поверхности коры пораженных корней, а также белые наслоения грибницы в весенней, более рыхлой древесине годичных колец.
Споры гриба, попадая на отмершие корешки, прорастают, образовавшиеся гифы проникают через кору в клетки луба и камбия, вызывая красно-бурое их окрашивание. Гниение заболонной и сердцевинной части корня сопровождается выделением воды. Пораженная древесина приобретает коричневый цвет, затем начинает светлеть, становится белой или светло-кремовой и легко разделяется по годичным слоям. В высушенном состоянии древесина становится пористой и легко крошится. Гниение протекает очень активно, мелкие корни быстро полностью сгнивают. С приближением гнили к основанию ствола интенсивность процесса разложения снижается, в древесину ствола гниль, как правило, совсем не проникает.
Плодовые тела в свежем состоянии мясистые, губчатые, при высыхании деревянистые или пробковидные, имеют слегка выпуклую или подушковидную форму. Размер их может быть очень крупным, до 65 см в поперечнике. Верхняя часть плодовых тел покрыта хорошо выраженной тонкой бархатистой коркой от желто-серого до табачного цвета, бугорчатая, волнистая, без зон. Край плодового тела толстый, закругленный, окрашенный бледнее, чем шляпка, иногда слегка волнистый. Ткань от коричневого до бурого цвета, с шелковистым блеском, со слабовыраженными зонами, в высушенном состоянии легко ломается. Трубочки удлиненные, размером до 1—2 см, мягкие, темно-коричневые, при высыхании хрупкие. Поры трубочек округлые или угловатые, сначала серовато — коричневые, впоследствии темные, размер 0,2 — 0,4 мм.
На поверхности гименофора часто можно наблюдать капли буроватой жидкости.
На базидиях размером 10 — 14 X 5 — 6, образуются бесцветные или светло-желтые округлые споры размером 8 — 9×7 — 8. Мицелий белый, пушистый.
Гриб обычно поражает приспевающие, спелые и перестойные насаждения, чаще всего 150 — 200-летнего возраста и старше.
Меры борьбы заключаются прежде всего в ликвидации факторов, способствующих появлению высокой фаутности леса.
1. Рубки ухода за лесом, санитарные и главные рубки надо проводить так, чтобы не допускать травмирования остающихся деревьев, при котором создаются благоприятные условия для их заражения. Следует также избегать вырубки отдельного дерева из куста поросли.
2. Летние рубки деревьев должны быть повсеместно запрещены. При зимней рубке для защиты поросли от поражения грибами необходимо поверхность пней покрывать влагозащитной антисептической замазкой, например смесью битума с креозотом или креозота с нефтью.
3. Во время санитарных рубок больные деревья надо выбирать осторожно, чтобы избежать расстроенности насаждений, что приведет к увеличению их зараженности. Обычно в рубку следует назначать деревья, имеющие заметные внешние признаки ослабленности и являющиеся источником инфекции для окружающих здоровых деревьев. Надо также учитывать наличие благонадежного подроста, порослевой способности деревьев и другие факторы.
4. Возраст рубки в каждом лесном массиве должен устанавливаться исходя из конкретных лесорастительных условий: полноты, возраста и других показателей, характеризующих состояние древостоев.
5. Ежегодно в спелых и перестойных дубовых древостоях целесообразно собирать и уничтожать плодовые тела гриба. Связанные с этим расходы вполне оправдываются.
6. Следует отказаться от выращивания чистых культур дуба, так как создание смешанных древостоев — важнейшая составная часть оздоровления леса. В качестве примесей к дубу целесообразно вводить ясень, липу, клен остролистный и другие породы в зависимости от естественно-географических и почвенных условий.