Солонцовые (преимущественно чернополынные) полупустыни (на солонцах) в суббореальном поясе развиты чрезвычайно широко.
Они встречаются как в комплексе с формациями зональных полупустынь и остепненных лугов по западинам, так и на обширных равнинных территориях.
По показателям продуктивности, особенно по величине продукции, солонцовые полупустыни уступают как зональным, так и псаммофитным полупустыням. Эти показатели заметно выше в Прикаспийской низменности по сравнению с равнинами Казахстана (Шихова, 1940; Попазов, Бугаков, 1956; Першина, Додолина, 1961; Тюрина-Зейналашвили, 1965; Титова, 1970; Девятых, Панов, 1971; Хавкина, 1972; Тюрменко, 1975; Фартушина, 1986). Так, запасы фитомассы солонцовых полупустынь в Прикаспийской низменности составляют 8 т/га, а на равнинах Казахстана — 3,4 т/га. Эти величины приближаются к показателям продуктивности зональных и псаммофитных полупустынь. Однако доля подземных органов в солонцовых полупустынях несколько выше. Для этих полупустынь весьма характерна невысокая значимость зеленых частей, в основном около 10%, что обусловлено развитием у черных полыней и других растений многолетних одревесневших надземных органов.
Продукция солонцовых полупустынь почти в 2 раза меньше, чем запасы фитомассы, хотя слагается она в основном, так же как в/зональных и псаммофитных полупустынях, за счет прироста подземных органов.
Накопление мортмассы, в основном также за счет подземных органов, несколько опережает накопление фитомассы.
Разложение растительных остатков в солонцовых полупустынях (особенно на равнинах Казахстана) происходит весьма замедленно, что, по-видимому, обусловлено плохими водно-физическими свойствами солонцов. Отношение запасов мортмассы к продукции в солонцовых полупустынях Прикаспийской низменности значительно больше 1 и составляет 2,6, достигая в равнинах Казахстана 5.