В России озимый ячмень возделывается в основном на Северном Кавказе, где бывают мягкие зимы, так как он является менее зимостойким, чем другие озимые зерновые культуры.
При продолжительных морозах зимой (-12-15°С) и резких колебаниях температуры ранней весной он часто погибает. Он созревает примерно на 7-10 дней раньше, чем озимая пшеница. Обе эти культуры предъявляют примерно одинаковые требования к плодородию почвы и предшественникам. По сравнению с яровым озимый ячмень лучше использует осенне-зимне-весенние запасы влаги в почве, более засухоустойчив и раньше созревает. За счет ранней уборки эти поля при благоприятном увлажнении можно использовать в качестве предшественников озимой пшеницы, а также для возделывания пожнивных посевов различных культур. При благоприятной перезимовке озимый ячмень дает более высокий урожай, чем яровой. Еще в 80-х годах XX в. передовые хозяйства Краснодарского края получали по 5-6 т/га зерна, т. е. на уровне озимой пшеницы.
У ячменя (озимого и ярового) принято отмечать следующие фазы роста и развития растений: всходы, кущение, выход в трубку, колошение, цветение, молочная, восковая и полная спелость зерна. Кафедра растениеводства Донского агроуниверситета (Алабушев В. А. и др., 2001) предлагает следующую взаимосвязь фаз роста и развития, этапов органогенеза с элементами продуктивности ячменя.
Фазы роста и развития, этапы органогенеза и формирование элементов продуктивности ячменя
| Фазы | Этапы органогенеза и ведущие процессы | Формирование элементов продуктивности |
| Всходы | I — формирование первичного конуса роста | Густота стояния растений |
| II — дифференциация зачаточных узлов и междоузлий стебля, формирование конуса роста, боковых побегов | Габитус растений, степень кущения | |
| Кущение | III — вытягивание и рост верхней части конуса роста, дифференциация его нижней части на сегменты, начало закладки колосков в колосе | Длина колоса |
| IV — начало формирования колосковых бугорков, роста будущего колоса | Число колосков в колосе | |
| Выход в трубку | V — формирование цветков, колосковых чешуй, дифференциация колосковых бугорков, генеративных органов | Число зерен |
| VI — формирования элементов колосков | Высота растений, фертильность цветков | |
| VII — завершение формирования генеративных органов, окончание скрытых процессов органогенеза | То же | |
| Колошение, цветение | VIII — завершение формирования органов соцветия цветка | То же |
| IX — оплодотворение и образование зиготы | Озерненностъ колоса | |
| X — рост и формирование зерновки | Величина зерновки | |
| Молочная спелость | XI — накопление питательных .веществ в зерновке | Масса зерновки |
| Восковая, полная спелость | XII — превращение питательных веществ в запасные | То же |