Яровой рапс (Brassica napus L. ssp. oleifera) является однолетнием травянистым растением, которое относится к семейству Капустные (Brassicaceae).
Плод — гладкий стручок с тонким длинным носиком, который при созревании растрескивается. Семена мелкие, черные или коричневые, с гладкой поверхностью, масса 1000 штук от 2,6 до 5,0 г. Яровая сурепица имеет примерно такое же морфологическое строение. Стручок у нее слабобугорчатый, с узким длинным носиком. Семена более мелкие, шаровидные, с крупносетчатой поверхностью, коричневого цвета, с серым налетом, масса 1000 штук составляет 2-3 г. Вегетационный период ярового рапса 95-110 дней, сурепицы — 75-90. После всходов в течение 2030 дней образуется розетка листьев, а стебель растет медленно. Через 35-50 дней после всходов начитается цветение, которое продолжается 20-35 дней, поэтому созревание идет неравномерно.
Эти культуры считаются холодостойкими, семена у них начинают прорастать при температуре +1-3°С; всходы переносят заморозки до -3 — -5°С, а взрослые растения — до -8°С. Оптимальной температурой для роста вегетативной массы считается +18-20°С, а в период цветения и созревания семян она должна быть немного выше (+23-25°С). Эти культуры относятся к влаголюбивым растениям, самая большая потребность в воде у них отмечается в фазах бутонизации и цветения. Если же в это время бывает засуха, то значительно снижается урожай семян. Яровые рапс и сурепица считаются малотребовательными к почвам.