Корневой системе каждой древесной породы свойственны специфические особенности структуры и строения.
Эти особенности выступают в комплексе признаков, составляющих интегрированную характеристику корневой системы. Степень проявления того или иного признака у каждой породы различна.
Характеристики корневых систем некоторых древесных пород даны по основным пяти морфологическим признакам: глубине укоренения стержневого корня; интенсивности развития вертикальных ответвлений, определяемой по относительному их участию в общей длине 120 скелетных корней; интенсивности разветвленности скелетных корней, характеризуемой коэффициентом ветвистости; сбежистости скелетных корней первого порядка ветвления, которая представлена в таблице интегрированно, через коэффициент объема; компактности корневой системы, определяемой коэффициентом компактности.
Данные позволили разработать комплексные биоморфологические характеристики корневых систем древесных пород. Ниже они представлены по основным лесообразующим породам европейской части СССР.
Пихта белая (Abies alba Mill.). Хвойная порода, естественно произрастает в западных регионах СССР (Карпаты, Беловежская Пуща). В молодом возрасте отличается медленным ростом, теневыносливостью. Оптимальные лесорастительные условия — свежие и влажные сугруды и груды. Долговечна, доживает до 400—500 лет, высота 40— 65 м (иногда до 100 м), диаметр ствола до 2 м.
Проникновение в почву стержневого корня неглубокое (120 см). Развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации слабое. Разветвленность корней (скелетных) сильная (коэффициент ветвистости 5,6), компактность корневой системы сильная (32,8 м/м3).
Ель европейская (Picea abies Karst; P. excelsa Link.). Требовательна к плодородию почвы, хорошо растет на глубоких и среднемощных почвах. Ареал включает северо-западные, западные и центральные районы европейской части СССР и Украинские Карпаты. Доживает до 300 лет, высота 20—50 м, диаметр ствола до 2 м. Корневая система ели европейской в зависимости от конкретных почвенно-гидрологических условий варьирует от плоской горизонтальной, расположенной в 3—5-сантиметровом слое почвы, до якорной стержневой, проникающей на глубину 1,5—2,0 м. Отличается относительно высокой разветвленностью скелетных корней горизонтальной ориентации, незначительной сбежистостью, быстро утрачивает стержневой корень.
Стержневой корень прослеживается до 3—5-летнего возраста, укоренение поверхностное (менее 60 см), развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации среднее (10—11 % общей длины скелетных корней), разветвленность скелетных корней сильная (коэффициент ветвистости 5,6), сбежистость скелетных корней средняя (видовое число 0,1392), компактность корневой системы средняя (19,4 м/м3).
Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris L.). Естественно произрастает практически по всей Европе, широко распространена в СССР. Светолюбива, нетребовательна к плодородию почвы. В молодом возрасте быстрорастущая, морозостойкая, засухоустойчивая. Доживает до 300—400 лет, высота 30—40 м, диаметр ствола до 75 см.
Корневая система сосны в зависимости от почвенно-гидрологических условий может достаточно глубоко проникать в почву, развивая стержневой корень, но может иметь и типично поверхностную размещенность. Отличается способностью формировать хорошо развитые вертикальные ответвления от корней горизонтальной ориентации. В структуре корневой системы корни горизонтальной ориентации составляют 52—71 % общей протяженности скелетных корней, стержневые корни 15—16 %, вертикальные ответвления от корней горизонтальной ориентации 32 %.
Проникновение стержневого корня в почву глубокое (4,6 м), развитие вертикальных ответвлений от горизонтальных корней интенсивное (31,9 % общей протяженности скелетных корней), разветвленность скелетных корней сильная (видовое число 0,1159), компактность корневой системы средняя (19,8 м/м3).
Береза повислая (Betula verrucosa Ehrh.; В. pendula Roth). Широко распространена в СССР от южных районов до лесотундры. Быстрорастущая, светолюбивая, морозостойкая порода. Произрастает на почвах различного уровня плодородия и влажности. Относительно недолговечна — доживает до 150 лет, высота 20—25 м, диаметр ствола 80—90 см.
Стержневые корни березы развиты слабо, проникают в глубь почвы до 110—115 см, образуя незначительное количество вертикальных ответвлений от горизонтальных корней, проникающих иногда глубже, чем стержневые корни. Скелетным корням присуща высокая разветвленность.
Проникновение стержневых корней в почву неглубокое (до 115 см), развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации слабое (1,9 % общей длины скелетных корней), разветвленность скелетных корней очень сильная (коэффициент ветвистости 17,2), сбежистость скелетных корней сильная, (видовое число 0,1183), компактность корневой системы сильная (40,8 м/м3).
Бук лесной (Fagus sylvatica L.). Естественно произрастает на Украине и в Карпатах, Росточье, Ополье, а также в Молдавии и Калининградской области. Теневынослив, требователен к влажности и плодородию почвы, теплолюбив. Доживает до 300—500 лет, высота 45 м, диаметр ствола до 2 м.
Стержневой корень утрачивается к 10—15-летнему возрасту, образуя незначительное количество вертикальных ответвлений от горизонтальных корней, которые довольно глубоко проникают в почву. Скелетные корни отличаются сильной сбежистостью у основания и последующей шнуровидной формой.
Проникновение стержневого корня в почву неглубокое (до 100 см), развитие вертикальных ответвлений от горизонтальных корней слабое (0,8 % общей протяженности скелетных корней) со среднеглубоким (до 240 см) проникновением в глубь почвы.
Разветвленность скелетных корней очень сильная (коэффициент ветвистости 12,2), сбежистость корней слабая (видовое число 0,1800), компактность корневой системы средняя (17,1 м/м3).
Дуб черешчатый (Quercus го bur L.; Q. pedenculata Ehrh). В европейской части СССР распространен до Урала. Требователен к плодородию почвы и ее влажности, однако относительно засухоустойчив. Светолюбив, имеет 2 формы — рано — и позднораспускающуюся. Морозостоек, однако в молодом возрасте повреждается заморозками, особенно ранораспускающаяся форма. В молодом возрасте растет медленно. Доживает до 500 (и более) лет, высота до 40 м, диаметр ствола до 1,5 м (отмечены экземпляры с диаметром ствола в несколько метров).
Отличается интенсивным ростом в молодом возрасте стержневого корня, который по массе может в 1,5—2 раза превосходить надземную часть. Глубина проникновения стержневого корня может достигать к 10-летнему возрасту 4,05 м, к 19-летнему 4,85, к 25-летнему 5,55 м. Однако с возрастом в общей протяженности и массе абсолютное преобладание переходит к корням горизонтальной ориентации (80—90 %). Обладает интенсивным развитием вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации, достигающих глубины 250—280 см. Разветвленность скелетных корней небольшая, по форме они отличаются шнуровидностью.
Проникновение стержневого корня в почву очень глубокое (до 600 см), интенсивность вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации средняя (8,6 % общей протяженности скелетных корней), разветвленность скелетных корней слабая (коэффициент ветвистости 1,5), сбежистость слабая (видовое число 0,1791), компактность корневой системы слабая (4,9 м/м3).
Липа крупнолистная (Tilia platyphylla Scop.). В первые годы растет медленно. Теневынослива, морозостойка. Требовательна к плодородию и влажности почвы. Доживает до 500 лет (есть данные о большем долголетии липы — до 1200—1300 лет), высота до 40 м (обычно 15—25 м), диаметр ствола до 2,0 м.
Обладает способностью формировать стержневой корень, однако корневая система ее располагается в основном в верхних горизонтах почвы, часто стержневой корень отсутствует.
Проникновение стержневого корня в почву неглубокое (0,8 м). Развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации интенсивное (11,5 % общей протяженности корней), разветвленность скелетных корней средняя (коэффициент ветвистости 2,1), сбежистость скелетных корней слабая (видовое число 0,1701), компактность корневой системы сильная (21,8 м/м3).
Клен явор (Acer pseudoplatanus L.). Произрастает в СССР в основном в западных областях Украины, в Молдавии, на Кавказе. Относительно теплолюбив, требователен к плодородию и влажности почвы, в молодом возрасте теневынослив, относительно быстрорастущий. Доживает до 300 лет, высота 30—40 м, диаметр ствола 1—1,5 м.
Формирует хорошо развитую корневую систему со стержневым корнем, достигающим иногда глубины 510 см. В общей протяженности корней (скелетных) преобладают корни горизонтальной ориентации (88-99 %).
Проникновение корневой системы в почву очень глубокое (510 см), развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации слабое (1,1 % общей протяженности скелетных корней), разветвленность скелетных корней слабая (коэффициент ветвистости 1,8), сбежистость скелетных корней средняя (видовое число 0,1446), компактность корневой системы слабая (6,7 м/м3).
Орех грецкий (Juglans regia L.). Относительно теневынослив, теплолюбив, требователен к плодородию почвы. Доживает до 200 лет, высота 25—35 м, диаметр ствола 2 м.
Для корневых систем ореха грецкого характерно наличие хорошо развитого, сильноразветвленного стержневого корня и вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации. Однако глубина проникновения корней вертикальной ориентации относительно небольшая.
Проникновение стержневого корня в глубь почвы среднеглубокое (280 см), развитие вертикальных ответвлений от корней горизонтальной ориентации интенсивное (20,2 % общей протяженности скелетных корней), разветвленность скелетных корней средняя (коэффициент ветвистости 2,3), сбежистость скелетных корней средняя (видовое число 0,1207), компактность корневой системы средняя (12,4 м/м3).
Каштан съедобный (Castanea sativa Mill.). В СССР в естественном состоянии произрастает на Кавказе, в культурах распространен в Закарпатье. Относительно теневынослив, требователен к плодородию и влажности почвы, быстрорастущий. Доживает до 500 лет, высота до 30 м, диаметр ствола 2 м.
Проникновение корневой системы в глубь почвы среднеглубокое (300 см). Развитие вертикальных ответвлений от горизонтальных корней интенсивное (15,8 % общей протяженности скелетных корней), разветвленность скелетных корней средняя (коэффициент ветвистости 2,1), сбежистость скелетных корней слабая (видовое число 0,1943), компактность корневой системы слабая (8,9 м/м3).