Процесс дробления завершается образованием бластулы — обычно однослойного многоклеточного зародыша, состоящего из внешне недифференцированных клеток.
В настоящее время мы знаем, однако, что эти клетки во многих случаях определенным образом специфицированы. Граница, отделяющая стадию дробления от стадии бластулы достаточно условна. Тем не менее в отношении каждого конкретного вида обычно имеются вполне определенные критерии, которые позволяют не только отличать стадию бластулы от более ранних и более поздних этапов развития, но и подразделять стадию бластулы на раннюю, среднюю и позднюю. Разнообразные типы дробления, естественно, дают огромное число разновидностей бластулы. Бластулы некоторых животных имеют полость — бластоцель. Эта полость носит название первичной, или бэровской полости животного. Клетки бластулы поляризуются. Обращенные к полости базальные поверхности клеток формируют базальную мембрану. Благодаря активности бластомеров бластоцель заполняется жидкостью, объем которой может возрастать и играть определенную формообразовательную роль.
Однослойный сферический зародыш с обширной первичной полостью называется цапобластулой. При неравномерном дроблении телолецитальных яиц бластоцель расположен в анимальном полушарии. В этом случае стенка бластулы, образованная мелкими клетками анимального полушария, формирует крышу, а крупноклеточная стенка вегетативного полушария — дно бластулы. Если в конце дробления образуется зародыш без полости, его называют морулой (от лат. morum — тутовая ягода). В отличие от морулы, представляющей собой плотный конгломерат бластомеров, в котором имеются и периферические и внутренние клетки, однослойную бластулу без выраженной полости, состоящую из высоких цилиндрических клеток, называют стерробластулой (от греч. — твердый, плотный). Если полость бластулы занята желточными включениями, как, например, при развитии насекомых, а на поверхности желтка располагается слой клеток — бластодерма, зародыш называют перибластулой (от греч. — вокруг). При дискоидальном типе дробления образуется дискобластула — уплощенный зародыш с щелевидной подзародышевой полостью между бластодермой и желтком.
У низших позвоночных животных бластула которых образована многими слоями клеток, различают раннюю, или бластомерную бластулу, и позднюю эпителиальную бластулу, поверхностные клетки которой связаны между собой межклеточными контактами.
В некоторых сравнительно редких случаях разные области бластулы имеют признаки морфологической дифференциации. Так, например, дробление у некоторых губок завершается образованием зародыша, одна половина которого представлена мерцательными клетками со жгутиками, а другая — крупными зернистыми клетками. Такой тип зародыша носит название амфибластулы (от греч. — с обеих сторон).