Биоповреждение, эта своего рода болезнь материалов, разумеется, не протекает бесследно.
Иногда микроорганизмы просто портят внешний вид изделий из светлоокрашенных синтетических полимеров, вызывая их пигментацию. Это, пожалуй, наиболее легкая форма биоповреждения, а вот ее последствия имеют более серьезный характер. Под влиянием плесени значительно ускоряется старение пластмасс. Так, зараженный грибами полиуретан уже через 12 недель после выдерживания во влажной камере при 30°С терял свои амортизационные свойства, быстро раскалывался под давлением, и при растяжении. У большинства светящихся пластмасс микробиологическая деструкция вызывает существенное ослабление люминесцентных свойств,
Обрастание плесневыми грибами оптических материалов, представляющих собой обычно неорганические полимеры, приводит к изменению их коэффициентов светопропускания и светорассеяния. У некоторых оптических приборов в период наиболее обильного развития на них плесени коэффициент светопропускания может уменьшаться на 9—19%, а коэффициент светорассеяния увеличиваться на 50—60%.
Поражение плесенью электроизоляционных материалов ухудшает их диэлектрические свойства. Высокое содержание воды в клетках грибов (до 90%) может вызвать поверхностные перекрытия между токоведущими частями проводов и кабелей. Выделяемые микроорганизмами в процессе жизнедеятельности метаболиты обладают высокой электропроводностью. Это приводит к уменьшению удельного поверхностного и объемного сопротивлений, увеличению диэлектрических потерь в изоляционном материале, пораженном плесенью.
Особенно ощутимый вред микроорганизмы наносят материалам и оборудованию радиоэлектронной промышленности. Здесь даже ничтожное обрастание изделий плесневыми грибами может вызвать необратимые изменения в параметрах и характеристиках схем, в особенности микросхем. Это, в свою очередь, зачастую приводит к поломкам и даже к полному выходу из строя радиоэлектронных приборов в целом.
Насколько разнообразны по своим свойствам производимые сейчас синтетические полимерные материалы, настолько же многочисленны и типы повреждений, причиняемых им микроорганизмами. Поверхностная биодеструкция не менее «интернациональная болезнь» среди полимеров, чем грипп среди людей. И подобно тому, как в разной степени закаленные люди неодинаково устойчивы к эпидемиям, полимеры различного строения и состава отличаются друг от друга по восприимчивости к действию биоразрушителей.