Рапс озимый (Brassica napus L.) — однолетнее растение семейства капустных. Корень стержневой, веретеновидный, проникает в почву на глубину 1,5—2 м.
Стебель прямостоячий, высотой до 150 см, разветвленный, покрытый восковым налетом. В первый период развития растения образуют немного приподнятую или сидячую розетку из 10—15 листьев и более.
Листья неоднородные: нижние — черешковые, лировидно-перистонадрезные, средние — удлиненно-копьевидные, верхние — удлиненно-ланцетные, с расширенным основанием, охватывающим стебель от 1/3 до 2/3.
Соцветие — кисть из 20—40 крупных цветков от белой до ярко-желтой окраски. Плод — узкий стручок. Семена шаровидные, темно-бурой или светло-коричневой окраски, с ячеистой матовой поверхностью. Масса 1000 семян 3—6 г.
По зимостойкости рапс уступает озимой пшенице. Сильно страдает от выпревания, ледяной корки, резкой смены периодов потепления и похолодания. Семена рапса озимого начинают прорастать при температуре 2—3°С, а всходы переносят кратковременные заморозки до 3—5° С. Летние посевы рапса выдерживают кратковременные осенние заморозки до 8—10° С. Если растения перед уходом в зиму имеют розетку из 5—7 листьев длиной 35—50 см, они успешно выдерживают морозы до 23—25° С. Укосной спелости достигает за 45—65 дней при общей сумме эффективных температур в пределах 600—800° С.
Рапс озимый — растение вллголюбивое, особенно в первые периоды развития. За вегетационный период он расходует в среднем в 1,5—2 раза больше воды, чем пшеница, но довольно устойчив к весенним засухам. Для набухания и прорастания семян требуется около 50% воды от массы абсолютно сухого семени.
Рапс озимый предъявляет повышенные требования к почвам. Наилучшими являются почвы с высоким содержанием органического вещества, с нейтральной или слабощелочной реакцией. Малопригодны для него песчаные, супесчаные, а также торфяные и избыточно увлажненные почвы. Лучшие участки для него — открытые равнины и небольшие склоны, защищенные от северных и восточных ветров.
При возделывании на корм наибольшее распространение получили следующие сорта рапса: Дублянский (маслично-кормового направления), Немерчанский 2268 (масличного направления), Мытницкий 2 (маслично-кормового направления).