Белая акация… Кто не слышал про это чудесное дерево?
Его именем названы духи и оперетта И. О. Дунаевского. В 1635 г. садовник французского короля Людовика XIII Веспасиан Робин посадил в ботаническом саду Парижа привезенное из Северной Америки красивое дерево с перистыми листьями, крупными, душистыми кистями белых цветков и колючками на побегах, назвав это дерево белой акацией.
С тех пор и началось ее триумфальное шествие по всему Старому свету.
В Россию акация была завезена в 1822 г. и посажена в саду графа А. К. Разумовского под Одессой. Затем быстро стала самым распространенным деревом искусственных лесонасаждениях в степной зоне и на улицах многих городов и сел. Белая акация безраздельно господствует на улицах Одессы и Кишинева, Днепропетровска и Ростова, Краснодара, Ворошиловграда и многих других городов нашей страны. На Украине в Переяславле-Хмельницком есть два дерева с перевитыми стволами, посаженные Т. Г. Шевченко и его другом Козачковским. В знак большой и нерушимой дружбы посадили они два саженца белой акации в одну лунку и переплели их стволики. А предание утверждает, что это и символ великого братства русского и украинского народов. Дошла белая акация и до берегов Тихого океана. В начале XX века появилась она и на улицах Владивостока, а потом и на улицах Артема и Партизанска.
Такое широкое распространение акация получила как вследствие ценности самого дерева, так и из-за его неприхотливости. Она засухоустойчива, малотребовательна к богатству почвы, светолюбива. Размножается семенами, порослевыми побегами и корневыми отпрысками. Ее широко используют для создания полезащитных полос, почвозащитных насаждений и в зеленом строительстве. Акация быстро растет, имеет красивую зеленовато-желтую, буреющую на воздухе древесину, которая по твердости не уступает дубовой. Древесина используется в столярном производстве, для изготовления красивой мебели и в подводных сооружениях. В древесине и в коре есть дубильные вещества. В цветках много нектара — с одного дерева пчелы собирают до 8 кг душистого меда.
В качестве лекарственного средства используют еще не совсем распустившиеся бутоны цветков. В них есть рутин. В народной медицине настой цветков употребляют в качестве отхаркивающего и жаропонижающего средства, а настой коры — при различных расстройствах пищеварительного тракта и при повышенной кислотности желудочного сока. В качестве ценного лекарственного средства используется и мед, собранный пчелами с цветков акации. Вот какое ценное дерево привезли к нам из-за океана.
Но самое интересное в том, что белая акация вовсе не акация. Известный систематик растений К. Линней назвал ее в честь французского садовода по-латыни — Робиния псевдоакация, что в переводе на русский язык значит — лжеакация Робина. Настоящие же акации растут в тропических и субтропических районах. У нас на Черноморском побережье разводится привезенная из Австралии серебристая акация, которая по иронии судьбы называется мимозой. Желтые, собранные в головчатые соцветия ее цветки в конце февраля и начале марта продаются на улицах многих городов.