Полнорационные комбикорма, в состав которых входят грубые корма (сено, солома), имеют очень неравномерный гранулометрический состав. Наряду с мелкими мучнистыми частицами в них содержатся и крупные, длиной до 50 мм, частицы сена или соломы. Структура такого комбикорма очень рыхлая, объемная масса невелика. В нем при перевозках бестарным способом легко происходит самосортирование, такой комбикорм имеет высокую гигроскопичность, для его хранения требуется большая вместимость.
Для устранения этих недостатков применяют прессование. Комбикорм прессуют в основном в штемпельных прессах. Рассыпной комбикорм поступает в отверстие в матричном канале и штемпелем проталкивается в канал, а затем в транспортирующий лоток (мундштук). Полезное сопротивление брикетируемой массы создается в результате трения столба брикетов о стенки канала матрицы и транспортирующего лотка; последний имеет приспособление для изменения размера канала. Уменьшая или увеличивая размер поперечного сечения, можно регулировать плотность и прочность брикетов. Длина транспортирующего лотка 20…30 м. При такой длине в канале и лотке одновременно находится большое число брикетов, которые оказывают сопротивление, приводящее к созданию высокого давления в матричном канале. Кроме того, брикеты находятся в канале более продолжительное время, что приводит к релаксации внутренних напряжений, которая предотвращает расширение брикета после выхода из пресса.
Повысить пластичность продукта можно нагреванием, увлажнением, пропариванием, вводом некоторых добавок. В современных прессах предусмотрено нагревание канала матрицы горячей водой. Перед прессованием продукт можно пропаривать (влажность продукта не должна превышать 15…16 %). Одновременно с пропариванием в комбикорм вводят мелассу.
Расход энергии зависит от размера брикетов, давления, состояния прессуемого продукта, коэффициента трения его о стенки канала. Размеры брикетов зависят от конструкции прессов: на прессе В-8230 получают брикеты размеров 160X130X68, на прессе БПС-3 — 140Х160Х40 мм.