На Северном Кавказе растет бук восточный.
Леса с его преобладанием простираются сравнительно узкой полосой, которая иногда совсем прерывается, по северным отрогам Главного Кавказского хребта, от бассейна реки Пиши в Краснодарском крае и до реки Семур — в Дагестане. Общая протяженность этой полосы около 800 км, а ширина от 120 до 400 км. Снизу пояс буковых лесов ограничен поясом дубовых, а сверху — поясом темнохвойных в западных районах Главного Кавказского хребта и поясом сосново-березовых лесов в восточных районах. Большие площади буковых лесов находятся в Карпатах; на Северном Кавказе их немного больше 35 %.
В насаждениях, расположенных выше и ниже пояса буковых лесов, бук также принимает участие. В некоторых районах Краснодарского края бук принимает значительное участие в сложении дубово-грабовых древостоев, расположенных по северным склонам балок на высоте от 200 до 400 м над уровнем моря. Оптимальные условия для роста бука начинаются с высоты 600 м, а уже с высоты 800—1000 м в буковые леса внедряются пихта кавказская и ель восточная. Доля этих пород с высотой возрастает, хотя в некоторых районах буковые и буково-пихтовые древостой поднимаются до субальпийской зоны, где уже не растет древесная растительность, за исключением некоторых кустарников.
Наиболее распространены буковые древостой с подлеском из ежевики. Они встречаются на разных элементах рельефа, от нижней границы пояса до верхней. Древостой чаще чистые, иногда с небольшой примесью пихты, явора, ильма и граба. Запас древесины на 1 га достигает 650 м3. У верхней границы распространения буковых лесов встречаются редкостойные буковые древостой, в составе которых участвуют клены — остролистный и ложноплатановый. Деревья здесь очень крупные, с огромными шатровидными кронами.
Буковые леса Северного Кавказа имеют большое народнохозяйственное значение. В них заготавливают значительное количество ценной древесины, лесных ягод и плодов. Буковые леса, как и все горные, имеют большое водоохранное и защитное значение. В них живут бурый медведь, лисица, рысь, лесной кот, лесная и каменная куницы, кабан, благородный олень, косуля, много птиц.