Распространена быстрая ящурка широко по всей Средней Азии, местами поднимаясь высоко в горы.
Кроме того, встречается она в Поволжье, на северо-востоке Предкавказья, в Закавказье. За пределами СССР известны из Китая, Джунгарии и Северного Ирана.
Этих ящурок можно видеть с весны до осени бегающими и ползающими вдоль обочин полей, в полезащитных полосах, примыкающих к орошенным полям, по обочинам дороги внутри оазисов, по берегам каналов. Кроме оазиса, этот вид в большом количестве встречается в долинах рек, откуда он проник на орошенные земли. Реже ящерицы попадаются в глинистой пустыне, предгорьях и на кромке песков. Только в Ферганской долине, где нет сетчатой ящурки, быстрая ящурка заселяет бугристые и даже полузакрепленные барханные пески.
У молодых ящурок в отличие от других видов ярко-красный, оранжевый, реже розовый низ хвоста. Взрослые сверху сероватые или песочного цвета, часто с бурым оттенком. На спине отдельные пятна образуют заметные полосы. По бокам туловища светлые, отороченные черным округлые пятна, которые в передней части тела бывают голубыми, особенно у самцов. Брюхо и горло белое. У молодых особей вдоль спины три ровные черно-бурые или черные полосы, из которых средняя на шее раздвоена. Длина туловища у этих ящурок в различных районах неодинаковая, обычно до 87 мм, хвост в полтора раза длиннее.
Название быстрой ящурки вполне оправдано. Испугавшись, она мчится с такой быстротой, что ее трудно догнать. Пробежав 20—30 метров, она скрывается в какое-нибудь убежище, но вскоре снова выходит на поверхность. Если ящурку не тревожить, она передвигается не торопясь, часто останавливается, греется на солнце или разыскивает добычу.
По наблюдениям зоолога Э. В. Вашетко, эти ящурки после зимовок на юге ареала появляются во второй половине февраля. В марте наблюдается массовый выход. В это время они активны с 10 до 16 часов, в летние месяцы в наиболее жаркое время (при температуре воздуха 34— 37° и почвы 60—63°) у них отмечается прерывистость в активности, в мае — около двух часов, в июне-июле — до пяти часов. В сентябре—ноябре, когда дневная температура снижается, продолжительность пребывания на поверхности снова возрастает и ящурки активны с 8 до 19 часов. На зимовку уходят в конце ноября — в декабре.
Питается быстрая ящурка насекомыми: саранчовыми, жуками (долгоносиками, листоедами, хрущами, щелкунами, златками, мягкотелками, чернотелками, зерновками), муравьями, личинками бабочек, клопами.
Развитие яиц в южных районах Средней Азии начинается в апреле. В мае начинается кладка яиц. Обычно бывает две-три кладки, в каждой в зависимости от размера ящурок от двух до шести яиц. В середине июня появляются новорожденные. Растут они довольно быстро. Часть особей становится половозрелыми уже на второй год. Живут эти ящурки более двух лет.
Врагами быстрой ящурки являются серый варан, стрела-змея, пятнистый, разноцветный, краснополосый, поперечнополосатый полозы, песчаная эфа, гюрза, среднеазиатская кобра, обыкновенный щитомордник. Изредка ее поедает кавказская агама и фаланга; из птиц — степная пустельга, домовый сыч, сизоворонка, сарыч-курганник; из млекопитающих — ежи. Известны случаи каннибализма.
Быстрая ящурка, поедая большое количество вредителей сельскохозяйственных растений, снижает численность этих насекомых, способствует сохранению растительности на пустынных пастбищах.