Перед любым оперативным вмешательством животное необходимо зафиксировать.
Способы фиксации крайне разнообразны и выбор того или иного способа зависит от вида животного, его состояния, привычек, особенностей реакции на внешние раздражители и характера оперативного вмешательства. Все применяемые способы фиксации преследуют три основные цели:
- придать животному такое положение, чтобы можно было обеспечить хирургу и его помощникам свободный доступ к операционному полю;
- ограничить защитные движения животного и создать условия для безопасного выполнения необходимых манипуляций;
- устранить возможность нанесения животным травматических повреждений самому себе как во время фиксации, так и после нее.
С наибольшим трудностями врачи сталкиваются при фиксации крупных животных, обладающих большой силой, злым нравом и дурными привычками.
Для того чтобы положить лошадь на землю без опасности для самого животного и лиц, которые производят повал, необходимо знать принципы повала.
«Валяние лошади не состоит в том, как многие думают и, к сожалению, многие делают, чтобы заставить ее упасть со всей своей высоты на землю, преодолевая ее силу большей силой. Нужно уметь поставить животное, которое хотят положить, в такие условия устойчивого равновесия, чтобы оно само, вследствие инстинкта самосохранения, должно было согнуть свои конечности и приблизилось бы таким образом к земле, уменьшая этим действие падения, которое оно само сознает» (Булей, французский ветеринар, 1814—1885).