Поражает преимущественно листья, реже черешки и стебли (на высадках). Первые признаки болезни обнаруживаются обычно в июне — июле на вполне развитых листьях. На листовой пластинке образуются многочисленные мелкие округлые бурые или сероватые пятна с резко выраженной красновато-бурой каймой.
Характерный признак церкоспороза — сероватый бархатистый налет на пятнах. На черешках и стеблях пятна удлиненные, слегка вдавленные.
Болезнь вызывается грибом Cercospora beticola Sacc. из класса несовершенных. Этот гриб развивается только в конидиальной стадии. Его спороношение образуется на всех пораженных частях растения в виде серого налета, состоящего из конидиеносцев и длинных игловидных конидий с несколькими поперечными перегородками.
При помощи конидий гриб распространяется в период вегетации и вызывает массовое заражение растений. Зимует паразит на отмерших листьях и черешках, а также околоплодниках семенных клубочков в виде утолщенных темноокрашенных гиф; конидии сохраняют жизнеспособность в естественных условиях не более 4 мес. В поле гриб быстро погибает, если остатки растений запахивают на глубину 20—30 см. Но пораженные остатки, сохраняющиеся на поверхности почвы, могут служить источником болезни. Погибает гриб и в силосной массе или в перепревшем навозе.
Церкоспороз поражает все виды свеклы, но особенно сильно сахарную свеклу; могут заражаться и другие виды растений, в том числе и сорняки на посевах свеклы (щирица, лебеда и др.). Поэтому сорняки могут быть источниками инфекции.
Заражение растений и степень развития церкоспороза зависят главным образом от метеорологических условий. Наиболее благоприятные условия для развития паразита и заражения растений — теплая влажная погода, когда среднесуточная влажность выше 70%, а среднесуточная температура выше 15°С. Температурными условиями определяется и продолжительность инкубационного периода (от момента заражения до появления пятен). Так, наименьший инкубационный период (7 дней) может быть при средней температуре около 20° С в течение этого периода при колебании ее от 10 до 30° С. С понижением средней температуры инкубационный период удлиняется. Метеорологические условия влияют и на устойчивость растений. Так, в жаркую погоду устойчивость растений понижается и происходит быстрое отмирание пораженных листьев.
Чтобы своевременно провести мероприятия по борьбе с церкоспорозом, необходимо правильно поставить прогноз, т. е. определить время и возможную интенсивность развития болезни. Эпифитотия, т. е. сильное развитие церкоспороза, сопровождающееся массовым отмиранием листьев, может быть при сочетании следующих условий.
1. В июне — первой половине июля среднесуточная температура должна быть выше 15° С, относительная влажность воздуха выше 70% и в течение не менее 3—4 дней подряд теплые дожди (не менее 10 мм).
2. В этот период свекла должна иметь не менее 10—15 листьев.
3. В течение лета (3 мес) должно быть осадков 300—400 мм (не менее 200 мм).
4. В конце лета (конец июля и август) должны быть средне-суточная температура более 20° С и даже жаркие дни с температурой выше 25° С, осадки или обильные росы,
Церкоспороз встречается во всех районах свеклосеяния. Наиболее сильно развивается болезнь в западных свеклосеющих районах Украины, Киргизии, Казахстана, в Краснодарском и Приморском краях, в Латвии, Литве, где условия температуры и влажности обеспечивают эпифитотии. В засушливых южных и восточных районах УССР, в центрально-черноземных областях РСФСР, в Средней Азии и Сибири церкоспороз развивается слабо и не имеет экономического значения.
Церкоспороз характеризуется большой вредоносностью. Это объясняется прежде всего тем, что поражение листьев вызывает нарушение всех физиологических процессов, в частности ассимиляция углекислоты уменьшается более чем в 10 раз; вследствие этого понижается накопление сахара в корнеплодах, нарушается азотистый обмен, что приводит к уменьшению выхода сахара. Кроме того, преждевременное отмирание больных листьев ведет к усиленному образованию новых, на что расходуются имеющиеся запасы сахара в корнях. Корни сильно пораженных растений отличаются меньшей лежкостью. В результате такого воздействия на растение церкоспороз вызывает большие потери в сборе сахара. В годы эпифитотий церкоспороза недобор сахара может достигать 30—70%.
Меры борьбы.
1. Опрыскивание посевов не позднее, чем за 20 дней до уборки урожая 1%-ной бордоской жидкостью, 0,3°/о-ной суспензией 90%-ной хлорокиси меди (600—800 л на 1 га), 0,4%- ной суспензией 80%-ного цинеба, 0,5%-ной суспензией 50%-ного каптана.
Первая химическая обработка (опрыскивание или опыливание) производится при появлении первых признаков заболевания на листьях, что обычно совпадает с периодом смыкания рядов свеклы. Сроки последующих обработок определяются температурой и влажностью воздуха. Если стоит теплая влажная погода, следующую обработку проводят через 15—20 дней после предыдущего опрыскивания. В сухую и жаркую погоду, а также при позднем появлении болезни (в конце августа) химическая обработка не требуется, так как при этих условиях болезнь не развивается.
По данным Всесоюзного научно-исследовательского института сахарной свеклы (ВНИИСС), при 3—4-кратном опрыскивании посевов бордоской жидкостью количество сахара (с 1 га) повышается почти на 12%, при опрыскивании хлорокисью меди — на 12,7%, что объясняется снижением зараженности и соответственно меньшей потерей листьев и более интенсивным накоплением сахара. Химические мероприятия дают экономический эффект в годы значительного развития (по условиям погоды) болезни.
2. Уборка и силосование ботвы; глубокая зяблевая вспашка; внесение удобрений, особенно повышенных доз фосфорно-калийных удобрений. Соблюдение севооборота.
3. Выведение и внедрение высокоурожайных и устойчивых к болезни сортов. Высокой устойчивостью к церкоспорозу характеризуются сорта, выведенные Первомайской свекловичной опытно-селекционной станцией ВНИИСС. Очень устойчив к церкоспорозу широко районированный сорт Ялтушковская односемянная; устойчивы полиплоидные сорта — Кубанский полигибрид 9, а также Первомайский полигибрид 10 и др.