Консорция — условно выделенная часть сложной сети взаимоотношений в биоценозе, называемой биоценотическим коннексом. Изучение консорций — один из возможных подходов к расшифровке коннекса как сложной системы.
Консорция объединяет организмы — консорты, связанные в своей жизнедеятельности с определенным автотрофным неэпифитным растением — детерминантом (Работнов, 1973). Обычно основное количество консортов связано с детерминантом трофическими связями — будем их называть трофоконсортами. Консорты, использующие детерминант как субстрат или вообще как преобразователь среды в нужное для консорта состояние, могут быть названы топоконсортами.
Сравнительно хорошо изучены консорты культивируемых растений, особенно их вредители, паразиты, опылители, в какой-то мере и симбионты. Зато консорты некультивируемых растений, составляющих 95—97% от общего числа цветковых, исследованы крайне слабо, неравномерно, и поэтому трудно предсказать, какие изменения в биоценоз вносит человек, истребляя одни и распространяя другие виды в биоценозах. К консорциям приближается широко используемое в экологии понятие о трофических цепях. Изучая цепи питания, эколог на самом деле выявляет трофоконсорты. При изучении же консорции нас интересует, в первую очередь, между кем и каким образом разделяется созданная автотрофом биомасса. При этом возникают вопросы, касающиеся взаимоотношений разных консортов-потребителей между собой и их приспособленности к источнику питания — детерминанту. С другой стороны, детерминант приспособлен и к определенному набору консортов, которые требуют создания дополнительного количества органической продукции, отнимают свет и влагу или же содействуют получению воды, элементов питания.
Очень слабо изучены топоконсорты, имеющие большое значение особенно в экстремальных условиях существовання, например, пустынях, в горных и полярных биогеоценозах. Детерминант создает субстрат и убежище для своих консортов, которые в дальнейшем могут содействовать расселению детерминанта или же погубить, встав на его место.
Взаимоотношения в консорции могут быть рассмотрены и как регуляторы биоценоза, способствующие сохранению и стабилизации его.