Болезнь проявляется на рассаде разного возраста в виде потемнения прикорневой части стебля. Основными возбудителями черной ножки являются: Olpidium brassicae Wor., Pythium debarianum Hesse, и Rhyzoctonia solani Kuchn.
Рассаду в раннем возрасте поражают грибы Olpidium sp. и Pythium sp. Пораженная прикорневая часть стебля вначале кажется как бы водянистой, затем буреет и загнивает. Растение полегает и погибает. Гибель рассады носит очаговый характер. Возбудитель Rhyzoctonia solani поражает более взрослую рассаду. На растениях, почти готовых к высадке в грунт, корневая шейка утончается и темнеет. Такая рассада хуже приживается, но, укоренившись, может образовать кочан. Осенью на таких растениях может проявляться осенняя форма ризоктониоза, при которой наблюдается оттнивание листьев от кочерыги. Около центра отгнивших листьев образуются мелкие склероции гриба. Гниль может прогрессировать и зимой, если зараженные кочаны убраны на хранение. Покровные листья больных кочанов высыхают, желтеют, и кочан может полностью отгнить от кочерыги. Сохраняются возбудители в почве в виде ооспор или склероциев. Бессменное выращивание рассады в парниках приводит к накоплению инфекции. Высокая влажность и кислотность почвы, загущенные посевы и ослабление растений неправильным питанием или высокой температурой в парнике способствуют развитию черной ножки.
Меры защиты. Выращивать рассаду на почве, свободной от возбудителей черной ножки. При накоплении инфекции в парниках почву заменяют или дезинфицируют существующими способами. Протравливание семян поликарбацином (8,5 г на 1 кг), ридомилом (4 г на 1 кг), ТМТД (5 г на 1 кг). Известкование почвы в парниках (1,5 кг извести на 1 парниковую раму). Внесение триходермина-3 (2—2,5 кг на 1 парниковую раму). Соблюдать оптимальную густоту стояния растений, своевременно проветривать парники, не завышать дозы азотных удобрений. При раннем появлении очагов черной ножки удалять больные растения.
Сортов кочанной капусты, устойчивых к черной ножке, почти нет.