Чина, которую еще называют угловым горохом, является однолетним растением с полегающим стеблем высотой до 100 см (рис. 88). Цветки чины обычно окрашены в белый, розовый или фиолетовый цвет. Боб содержит от двух до семи семян. Семена неправильной формы, обычно четырехгранные. Окраска семенной оболочки желто-белая, серая или коричневая. Семядоли желтые.
Семена чины различаются по размерам. Поэтому масса 1000 семян значительно изменяется — от 50 до 600 г. В основном возделывают средне — и мелкосеменную чину. По своему химическому составу семена чины содержат много белка (25-34%) и очень мало жира.
Растение чины очень требовательно к теплу. Наиболее распространено это растение в Индии, а также встречается в Испании, США, Египте, Болгарии, Румынии, Азербайджане, Грузии, Армении и других странах. В России возделывается в Омской, в Самарской областях, в Татарстане, в Центрально-Черноземном районе, на Северном Кавказе. Чину можно выращивать в засушливых районах, она нетребовательна к почве и стойка к вредителям. Чину используют на пищевые, кормовые и технические цели. Мука из нее может служить добавкой к ржаной или пшеничной муке. Чину можно использовать в пищу в зеленом виде. По развариваемости она близка к гороху. В кормовых целях используют как семена, так и зеленую часть. Из чины получают технический белок (казеин) для клея.
Среди наиболее распространенных сортов чины можно отметить Степную 12, Степную 28Г, Красноградскую 1. Лучшими сортами являются те, у которых крупные белые семена.
На чину, заготовляемую и поставляемую для переработки в комбикорма и на кормовые цели, разработан ГОСТ 10419-88 «Чина. Требования при заготовках и поставках». По цвету и размерам семена чины делят на два типа. Базисные нормы на заготовляемые семена включают показатели: влажности, сорной и зерновой примесей и зараженности вредителями хлебных запасов. Особым способом размещают, транспортируют и хранят «потемневшие» семена чины.