Лошади этой породы выведены в Англии в XVII – XVIII веках путем скрещивания жеребцов восточного происхождения (арабских, ахалтекинских) с кобылами верхового типа из королевских конюшен.
Родоначальники: Дарлей Арабиан (арабский), Бейерлей Терк (ахалтекинсий) и Годольфин Барб (варварийский).
Целью создания породы было производство резвой и крупной лошади для кавалерии. Фактором, обеспечившим успешное формирование новой породы, было приверженность англичан к скаковому спорту. Оптимальные условия содержания, кормления, жесткая селекция по результатам скачек и строгое ведение племенных записей сделали породу, недосягаемой по многим параметрам для других пород верховых лошадей. Первый том племенной книги хх лошадей был издан на их родине в1793 году, поле чего порода была закрыт для прилития какой бы то ни было крови.
Широкое распространение хх лошадей в Европе и Америке положило начало создания многочисленных полукровных пород лошадей. В России хх лошадей уже начали разводить уже в середине XVIII в. (племенная книга в 1826 году). Средние промеры современной хх лошади составляют: 161 см в холке, 163 см – длинна туловища, 187 см – обхват груди и 19,5 см – обхват пясти. На расстоянии 1000 м эти лошади способны скакать со скоростью 70 км/ч. рекордная резвость – 2 мин. 22,2 секунды на 2414м (установлен кобылой Хорликс в 1989 г. в Японии).
Наиболее распространена порода в США, Англии, Франции и Японии. В России наиболее ценным поголовьем славится конный завод «Восход», расположенный в Краснодарском крае. Питомец этого к.з. Анилин ни разу не был побежден в 26 скачках на ипподромах СССР, трижды выигрывал кубок Европы, был призером в престижнейших скачках в США и Франции.
Современные линии: Фалариса, Прэнс Роза, Турбильона, Мэн О¢Уора, Блэндфорда и Тэдди. Одной из линии, характеризующейся наибольшими успехами в спорте считается линия Дарк Рональда. В отечественных линиях следует отметить линию Тагора, на основе которой в настоящее время сформировалась новая линия Дугласа.
Конные заводы по разведению: «Восход», Лабинский, Бесланский, Кабардинский, Карачаевский.