Редкого человека не взволнует величавая, царственная осанка сибирского кедра. Это дерево своим видом лечит душу, настраивая её на высокий и торжественный лад.
По стати и величественности дереву кедра нет равных среди других пород. «Кедр сибирский полностью удовлетворяет понятию о красоте», отмечал еще в начале прошлого века исследователь забайкальских лесов Д. С. Пономарев. Великий мастер слова И. А. Бунин так поэтично описал необычную красоту кедра: «Ветви кедра — вышивки зеленым. Темным плюшем, свежим и густым…»
Наш современник писатель В. А. Чивилихин, восхищаясь красотой и уникальностью разнообразных свойств «царя сибирской тайги» восторженно утверждал: «Кедр народился, наверное, в те отдаленные тысячелетия, когда земля и солнце возжелали блеснуть своей щедростью и бескорыстием, когда в пору созидания и благоденствия молодые буйные силы природы решили достойным подарком встретить появление высшего своего творения — человека». И человек должен благодарно воспользоваться этим чудесным даром, его многочисленными достоинствами и свойствами, и разводить кедр в своих садах и парках.
Вечнозеленые кедры необыкновенно красивы в любое время года: во время цветения весной, когда темно-зеленая крона расцвечивается огоньками мужских «колосков», образующих фантастические узоры; поражают летом её необычайным колоритом с фиолетовыми, покрытыми каплями смолы шишками, которые к осени желтеют, бронзовеют, а смола затвердевает; радуют зимой, когда их малахитовые кроны припудрены свежевыпавшим белоснежным снегом или удерживают его многослойные причудливые пласты на своих широких свисающих лапах.
Развиваясь на свободе и высаженные на лужайках, сибирский и европейский кедры формируют низкоопущенные, широкораскидистые кроны и служат великолепным украшением садов и парков. Ползучие разветвленные многовершинные стволы кедрового стланика сказочно красивы и очень таинственны.
Декоративно-эстетическими элементами у древовидных кедров являются высота деревьев, форма и ширина кроны, длина, форма и окраска хвои, расположение её на побегах, окраска пыльников, охвоенность побегов, количество шишек на побеге, их окраска и размер, и другие. У кедрового стланика — высота и форма надземной части, обилие и окраска мужских «колосков», охвоенность побегов и др. Большинство из этих признаков высоко наследуется, и по ним выделяются формы деревьев с устойчивым проявлением тех или иных биометрических или морфологических показателей декоративности.
По размеру деревьев выделяют следующие экологические формы кедра сибирского: высокорослые и низкорослые. Высокорослые генотипы появились и произрастают в благоприятных для вида почвенно-климатических условиях. В зоне экологического оптимума высота отдельных взрослых деревьев достигает 40-45 м. По энергии роста среди них выделяются быстрорастущие, со средней энергией роста и медленнорастущие особи. К 20 годам первые вырастают до 6-7 м, вторые — до 5-5,5 м, третьи — до 4,5 м. Быстрорастущие кедры имеют узкую (3-3,5 м) цилиндрическую форму кроны, у особей со средней энергией роста она ширококонусовидная (4-4,5 м), у медленнорастущих — широкопирамидальная, шаровидная (3,5-4 м).
Низкорослые формы (горная — coronans, подгольцовая — папа) сформировались в высокогорьях Южной Сибири (Алтай, Саяны). Это — приземистые деревья высотой не более 10 м, с низкоопущенной кроной и красноватыми мелкими шишками. На верхней границе леса, на гольцах произрастает гольцовая форма (humistrata) в виде Маленьких деревец или кустариников высотой до 2-3 м. Все низкорослые формы имеют укороченную густую темно-зеленую хвою. Особенности роста и морфологические признаки сохраняются у них и в условиях интродукции, что позволяет использовать эти необыкновенные декоративные свойства при формировании биогрупп с вертикально-художественной расчлененностью.
Палитра декоративных свойств у кедровых сосен чрезвычайно богата. Она сформировалась благодаря высокой индивидуальной изменчивости деревьев по различным хозяйственно-ценным признакам в разнообразных природно-климатических зонах и лесорастительных условиях.
Наибольшее количество декоративных форм установлено у кедра сибирского, занимающего самый обширный ареал. Растения различаются по следующим морфологическим признакам вегетативных и генеративных органов:
- Размерам хвои: короткохвойная мелкая (длина до 6 см, толщина до 1 мм); средняя (длина 7-12 см, толщина 1-1,5 мм); длиннохвойная крупная (длина 13 см и более, толщина более 2 мм).
- Форме хвои: прямая, извилистая, кудрявая.
- Окраске хвои: зеленая, пестрая, золотистая, с голубоватым оттенком.
- Расположению хвои на побегах: с пучкообразной плакучей хвоей, с ажурной хвоей — она развивается только в верхней части побегов.
- Окраске пыльников: ярко-, бледно-розовые, розовые с синим оттенком, малиновые, красные, сливовые.
- Охвоенности побегов и продолжительности жизни хвои: редкохвойная (хвоя редкая, держится на побегах 2 года), густохвойная (хвоя густая, сохраняется 4—7 лет).
- Форме шишек: цилиндрические, яйцевидные, конусовидные, круглые.
- Количеству шишек на побеге: одно-, двухшишечные, многошишечные — от 4 и более шишек.
- Размерам шишек и форме апофиза — окончаний семенных чешуй: крупношишечные — длиной 10 см и более, шириной 5 см и более, с крючковатым апофизом; мелкошишечные — длиной и шириной 4 см и менее, с плоским апофизом.
- Окраске зрелых шишек: темно-коричневые, коричневые, светло-коричневые, красно-бурые, фиолетовые.
- Строению коры: продольнотрещиноватокорые, пластинчатокорые, чешуйчатокорые, бороздчатокорые.
Особую декоративность кроне кедра корейского в урожайные годы придают тяжелые крупные зеленые шишки, находящиеся по 3-4 шт. в мутовке и свисающие с концов длинных ветвей. В результате вершина становится растрепанный, взлохмаченный.
В культуре выделены формы с пестрой золотистой хвоей (f. variegate hort.), с изогнутой хвоей и др.
Молодые деревья кедра европейского из высокогорья Украинских Карпат при интродукции в европейской части России отличаются медленным ростом и сохраняют способность ежегодно образовывать несколько центральных побегов. При этом у невысоких кедров формируется плотная, очень густая, широкопирамидальная крона. Во время цветения её темно-зеленый хвойный наряд раскрашивается многочисленными гирляндами из красных, малиновых или сиреневых мужских (колосков), которые во время созревания осыпают хвою желтоватой пыльцой. Деревья растут неторопливо: в 20-25-летнем возрасте они достигают высоты 4-5 м.
Кустарниковый кедровый стланик в культуре (Липецкая область) в возрасте 36 лет имеет высоту 3,3 м. Хвоя сизоватая. Как и другие кедровые сосны, особенно красив во время цветения и созревания шишек. Весной исключительную красочность ему придают многочисленные ярко-розовато-фиолетовые, а затем пурпуровые мужские колоски, покрывающие все ветви растения, осенью первого года — красновато-фиолетовая озимь (опыленные женские стробилы), осенью второго года — созревающие бурые шишки.
В озеленение России могут быть использованы полученные Е. В. Титовым (2004, 2006) в Горном Алтае гибриды:
- внутривидовые кедра сибирского, медленнорастущие, с колонновидной плотной кроной и короткой, изумрудно-зеленой хвоей;
- межвидовые, при скрещивании кедра сибирского с кедром европейским. Растения очень декоративны. Крона изящная, пирамидальная и сквозистая. Черно-серые глянцевые побеги обрамлены зелено-голубой, жестковатой, недлинной, прижатой хвоей. Концы побегов идут параллельно стволу, отчего кедры кажутся стремительно устремленными ввысь. Кора на стволе темно-серая, гладкая; У обычных деревьев — темно-коричневая, чешуйчатая. Гибриды имеют повышенное количество ветвей в мутовках (10-12 против 5-8). Быстрорастущие. В 31-летнем возрасте достигают высоты 9,5-10,7 м. Обычные кедры на 1,2-1,5 м ниже.
Кедровые сосны не только удивительно декоративны, но и обладают высокими оздоровительными свойствами. Они создают особый, живительный микроклимат. Насыщают воздух запахом кедрового бальзама, тонким ароматом эфирных масел и фитонцидами, которые его дезинфицируют, уничтожая болезнетворные микроорганизмы. По широте антимикробного действия фитонцидов кедр превосходит многие древесные породы, не только лиственные, но и хвойные, даже сосну обыкновенную. Благодаря этому в его насаждениях воздух практически стерилен, как в операционной палате. Фитонциды благоприятно влияют на работу нервной системы, сердца и других органов человека.
Кедровый воздух действует на человеческий организм как целительный эликсир — бодрит, снимает усталость, нормализует артериальное давление. Он оказывает благотворное влияние и на сердечных больных, которые в сосновом бору испытывают определенный дискомфорт. Известно, что люди, длительное время общающиеся с кедрами, на многие годы сохраняют повышенную работоспособность, энергичны, ведут активный образ жизни, выглядят моложе своих лет, доброжелательны, уравновешенны.
По широкому спектру физиологического воздействия кедровые сосны — выдающиеся целебные растения.
Таким образом, кедровые насаждения отличаются высокими санитарно-гигиеническими и лечебно-профилактическими свойствами. Их следует высаживать в зеленых зонах вокруг городов, а в них размещать санатории и курорты. Можно создавать и небольшие целебно-декоративные оазисы, выращивая кедровые плантации или даже посадив несколько кедров возле своего дома.