Диагноз на африканскую чуму лошадей ставят на основании комплекса факторов. Прежде всего, учитывают эпизоотологическую обстановку.
Болезнь, как правило, появляется в теплое время года, ей предшествует выпадение значительного количества осадков. Такие климатические условия способствуют интенсивному вы плоду насекомых—переносчиков вируса чумы лошадей. Наличие большого поголовья однокопытных в местах появления болезни приводит к заражению новых групп восприимчивых животных, и инфекция распространяется в ранее благополучные районы.
Основанием для постановки диагноза на африканскую чуму лошадей могут служить и клинические признаки болезни. При этом следует учитывать инкубационный период, характер температурной реакции (резкий подъем и падение до нормы или ниже нормы за 1—2 дня до смерти), отек головы, заполнение надглазничных впадин, паралич губ, языка и глотки, одышку, кашель и истечение из носа.
В государствах, где африканскую чуму лошадей ранее не регистрировали, одним из основных методов постановки диагноза служит биологическая проба. Для этого испытуемый материал (кровь больной лошади, взятую в период лихорадки, или суспензию селезенки павшего животного) вводят внутривенно здоровой лошади. На 4—5-е сутки после экспериментального заражения у лошадей повышается температура до 40,0—40,5°. Однако животные сохраняют аппетит. За 2—3 суток до гибели (через 10—15 суток после заражения) дыхание у лошадей становится затрудненным, пульс слабого наполнения, появляются отеки. Затем при явлениях общего тяжелого угнетения животные погибают.