Антибиотики, назначаемые больному животному в больших дозах, действуют губительно не только на возбудителя болезни.
Они задерживают развитие и даже губят значительное количество чувствительных к ним микроорганизмов физиологической микрофлоры. Следовательно, при таком «лечении» некоторое время в том или ином органе не будет физиологической микрофлоры, и патогенные микроорганизмы, попавшие в данные условия, не встретят противодействия, будут легко размножаться и вызывать типичные для них болезни. Очень часто антибиотики не вызывают дисбактериемии, так как встречаются представители микроорганизмов, не чувствительные к ним; например, под влиянием пенициллина не гибнут в кишечнике В. coli, Staphylococcus, aureus Candida и др. Эти микроорганизмы, не встречая антагонизма физиологической микрофлоры, активизируются настолько сильно, что вызывают тяжело протекающую суперинфекцию. Отмечен ряд случаев, когда при таких условиях В. coli вызывала даже смертельные отравления животных.
Анализ суперинфекций показывает, что наиболее тяжело они протекают у телят при лечении их антибиотиками в больших дозах. В таких дозах антибиотики способствуют нормализации общего состояния животных, но через 5—14 дней начинают появляться признаки новой болезни, протекающей значительно тяжелее первой и часто уже не поддающейся влиянию антибиотиков. Поэтому для профилактики суцерипфекции сразу после антибиотикотерапни целесообразно применять простокваши, ПАБК и подобные им препараты.