Всякий знает, что животных нужно кормить и что без корма все животные скоро погибают от голода.
Но далеко не всякий знает и думает о том, куда и на что тратится животным получаемый корм. Оказывается, что часть корма, довольно большая, идет прежде всего на жизненные потребности самих животных; это их топливо, если мы будем рассматривать животных, как фабрику. Температура тела коровы как зимой, так и летом, должна оставаться одинаковой. Между тем тело животных, будучи теплее окружающего воздуха, всегда теряет свою теплоту, которая распространяется от него, как от печки.
Особенно много животные теряют тепла зимою, когда они содержатся в холодных, постройках.
Высчитано, что крупные животные (например, корова) зимой за сутки теряют так много тепла, что, если бы все это тепло собрать, то им можно было бы вскипятить воду в количестве, достаточном, чтобы покрыть погруженную в нее корову.
Взамен этой потери животные должны образовать новое тепло, и они образуют его из корма.
Иногда бывает, что животным, наоборот, необходимо выделить избыток тепла, которое образуется в их теле (например, при усиленной работе); они потеют, начинают усиленно дышать, у них сильнее бьется сердце.
Пот выделяется особыми приспособленными для этого частями тела, которые называются потовыми железами. Для того чтобы выделить пот, железы должны произвести работу. Сила для этой работы берется из корма же.
Сердце, которое всегда должно действовать как насос и гнать кровь по всему телу, также работает за счет того же самого корма.
Это, однако, еще не все. Животному, пока оно живет, необходимо заняться еще большей работой — нужно приготовить особые соки (пищеварительные) для переваривания пищи, ну ясно пережевать пищу, нужно ее переварить, часть пищи, как негодную, нужно выбросить вон, часть перестроить на новый лад, например в мясо, в копыто, в рога, в шерсть, которая все время растет, и т. д.
Таким образом животный организм это — целая фабрика, на которой всю жизнь работа кипит без единого перерыва.
И как только случится этот перерыв от недостатка пищи (голода) или других причин, то этот перерыв бывает окончательным, — животное перестает быть живым существом, оно умирает и к новой работе не может быть призвано, ибо воскреснуть не может.
Таким образом, если мы хотим, чтобы животные жили, мы должны их кормить. Но если мы дадим им только лишь такое количество корма, которое необходимо для их личных жизненных потребностей, то за такое количество корма мы от животных для себя ничего не получим: животные смогут лишь поддерживать жизнь, но не работать для своего хозяина.
Как фабрику сначала нужно отопить и пустить этим топливом в ход, а потом вложить в те машины, которые имеются на фабрике, сырье для переработки, так и для живых фабрик — животных, чтобы получить от них продукты, нужно дать не только такое количество корма, какое нужно им для их личных жизненных потребностей, но еще добавочный корм, который они будут перерабатывать в своем организме или в молоко, или в мясо, или в сало, или в какой-нибудь другой продукт.
То количество пищи, которое нужно животному для поддержания его существования, условимся называть «поддерживающим кормом». То же количество пищи, которое животное получает сверх поддерживающего корма, будем называть полезным кормом — производительным, или «продуктивным».
Таким образом, если мы хотим, чтобы корова давала нам, молоко, лошадь пахала нам землю, чтобы молодняк рос и наращивал больше мяса, мы должны им дать, кроме поддерживающего корма, корм на выработку продукта — корм продуктивный.
Корм продуктивный оплачивается животными хорошо, а потому хозяину выгодно дать его животным в таком количестве и такого качества, чтобы животные дали больше продуктов.
Каждый год наши домашние животные рождают на свет себе подобных. Для того чтобы корове родить теленка или овце ягненка, для того чтобы вырастить в своей утробе плод, который иной раз не под силу поднять человеку, животные нуждаются тоже в определенном количестве корма. Этот корм нужно дать сверх поддерживающего и продуктивного корма. Если мы этой надбавки не сделаем, то животное затратит на плод часть корма, даваемого ему на продукт, и продукта даст меньше. .
Таким образом, корм животным нужен для того, чтобы жить, вырабатывать продукт и рождать себе подобных.