Союзный «Алтайский горно-таежный» маршрут № 77, продолжительностью 22 дня, имеющий протяжение 904 километра (в том числе 345 км автомобилем, 194 км пешком и 365 км водой), пролегает через Бийск—Чемал—Эдиган—II перевалов к устью Чулышмана—Артыбаш—Бийск.
Данный маршрут, как и предыдущий, начинается в Бийске. Существует несколько вариантов маршрута, отличающихся продолжительностью пути и его трудностью. Наиболее интересен описываемый ниже путь.
Из заречной части Бийска, где расположена туристская база, путешественники отправляются на автомобиле по знаменитому Чуйскому тракту. Автострада пересекает покрытое сосновым лесом междуречье (Бия — Катунь) и выходит к правому берегу реки Катуни, берущей начало из ледников Белухи.
Путь пролегает через ряд прибрежных селений: Верхне-Катунское (16 км от Бийска), Сростки (36 км), Образцовку (43 км), Березовку (47 км), Быстрянку (54 км). Хорошее асфальтированное шоссе обсажено деревьями и кустарниками. Тенистые тополевые коридоры.
посадки ели и березы сменяются участками дороги, где по обочине растут сирень, черемуха и яблоня. На отко — сах материкового берега Катуни много полевой клубники, облепихи, боярки, черемухи. Довольно однообразная вначале холмистая местность за селом Долина Свободы (76 км) сменяется более интересными видами Горно-Алтайской автономной области. Въезд в область (77 км) отмечен специальной аркой и щитами с показателями развития ее хозяйства.
На 90-м километре пути от Бийска стоит село Майма-Чергачак. В окрестностях выращивается много хмеля. В 7 километрах от села располагается центр автономной области город Горно-Алтайск (в 1830 году здесь возникла деревня Улала). В городе имеются педагогический институт, Алтайский научно-исследовательский институт истории, языка и литературы, техникумы, клубы. Туристам здесь интересно ознакомиться с областным краеведческим музеем и плодово-ягодной станцией. В 7 километрах от города, в селе Кызыл-Озек расположена сельскохозяйственная станция, ведущая большую опытную работу по выведению новых пород крупного рогатого скота, тонкорунных овец и пуховых коз.
Из Горно-Алтайска туристы возвращаются в Майму, и далее следуют по Чуйскому тракту. Путь становится все более интересным. Дорога вьется по скалистому берегу Катуни, местами нависает над кручей. У села Манжерок (120 км) надо сделать остановку, чтобы сходить к реке и полюбоваться Манжерокскими порогами, о которые с шумом разбивает свою белесую ледниковую воду Катунь.
В Усть-Семе (146 км) дорога раздваивается. Чуйский тракт по живописному мосту переходит на левый берег Катуни и поднимается все выше. Правым берегом реки среди соснового леса продолжается Чемальский тракт, ведущий к пользующемуся широкой известностью горноклиматическому санаторию Чемал (35 км от Усть-Семы) — первоклассной сибирской здравнице. На 17 километре чемальской дороги расположена база Катунского туристского лагеря. Весьма живописно место впадения реки Чемал в Катунь. Отсюда можно совершить восхождение на гору Верблюд (прекрасная панорама) и предпринять экскурсии в окрестные примечательные места.
От Чемала путь к Телецкому озеру может идти в нескольких направлениях (протяженность пути от 140 до 165 километров). Туристы обычно следуют по реке Эликманар. Для этого из Чемала нужно вернуться к селению Эликманар (можно идти по тракту или по старой дороге).
Пешеходный маршрут от Чемала до Телецкого озера представляет весьма интересную, но и самую трудную часть пути. Дорога идет по горной тайге. Подъемы на гору сменяются не менее трудными спусками, многочисленны броды через речки, которые после частых в Горном Алтае дождей становятся многоводными бурными потоками.
Вначале от села Эликманар (17 км) дорога проходит среди леса с кустарниками и ягодниками. Переходят вброд реку Эликманар и далее поднимаются по ее левому притоку — речке Каракол. В 4 километрах от устья этой речки расположено селение Каракол, где туристы обычно ночуют. В 14 километрах отсюда располагаются высокогорные Каракольскне озера.
Поднимаясь от Катуни к Каракольским озерам, можно наблюдать смену разнообразных ландшафтов. Долина нижнего течения Эликманара занята пашнями и покосами; постепенно она сужается и с боков надвигается густой смешанный лес, в котором преобладает лиственница. На реке здесь всюду хорошо ловится на «мушку» хариус.
В районе речки Каракол туристы попадают в дремучую кедро-пихтовую тайгу, под ногами пышный покров из зонтичных, аконитов и других высоких растений. Дорога трудная, так как почва сильно заболочена. Под сплошным покровом леса и густого травостоя земля редко просыхает. Этому препятствуют также частые дожди и грунтовые воды, выходящие на поверхность. В тайге встречается медведь, обычны глухари и рябчики, выводки которых поднимаются из-под ног прямо у тропы.
Альпийские луга пестрят разнообразными цветами. В июне здесь можно наблюдать еще раннюю сибирскую весну с цветущими огоньками, фиалками, золотистыми лютиками. Среди камней и на мху масса темно-зеленых блестящих листьев бадана — растения, которое является ценным дубителем. Всюду видно много кротовых нор.
Среди каменистых россыпей обитает интересный зверек — пищуха. Его присутствие обнаруживается по резкому писку, который он издает, завидев опасность. На зиму этот грызун заготовляет запасы сена, для чего еще летом сушит на каменистых плитах траву.
Каракольские озера находятся на северо-западных склонах хребта Иолго, одна из вершин которого в этом районе — гора Аккая — достигает высоты 2384 метра над уровнем моря. Каракольские озера, вытянувшиеся цепочкой, соединяются протекающей через них речкой. Самое большое озеро, длиною около 500 метров, расположено на высоте 1858 метров. Около этого озера проходит граница леса, перемежающегося с субальпийскими лугами. Озера, лежащие выше, находятся в пределах настоящей высокогорной тундры. Там растительность представлена стелющимися по земле видами карликовой березы, кедра и ивы. В этих своеобразных кустарниках обитает много куропаток. Вблизи верхних озер, на горах, лежит вечный снег, ослепительно блестящий в ярких лучах солнца. Холодные ночи и рано наступающая зима сохраняют его здесь веками. Озера безрыбны, проникновению рыбы препятствуют водопады на речке Каракол.
Перевалив хребет Иолго, туристы проходят с южной стороны горы Аккая в вершину речки Кара-Кокши, где есть интересная пещера, длиной около 100 метров, исследованная А. В. Анохиным, и провал, глубиною более 15 метров, в который уходит горная речка. Далее преодолевается несколько водоразделов, в Бигеже (ночлег) туристы переправляются через реку Уймень, в Сучааке — через реку Пыжу. Ниже по этой реке, в Коно, предстоит последний ночлег перед Телецким озером. Из Коно путь идег на северо-восток; туристам нужно преодолеть еще один брод через речку Чуря, правый приток Пыжи, и далее спуститься к Иогачу — поселку лесников на левом берегу Телецкого озера, почти против Артыбаша.
Самодеятельные группы туристов иногда избирают один из следующих вариантов этого маршрута:
1. Из Горно-Алтайска, не возвращаясь в Майму, следуют на восток через Кызыл-Озек, Бакалу, Куташ, Карасук, Верхний Паспаул, Сугул, Пановку, Паспаул, Левинское, Туньжу, Чою, Нижнюю, Среднюю и Верхнюю Тыргу, Мостаду, Бокчаревку, Каячак, Никольское, Ыныргу, Баушку, Кла, Сюря, Кебезень и далее к Артыбашу.
2. Из Чемала, не возвращаясь в Эликманар, поднимаются по рекам Чемалу и Кубе на хребет Иолго, переваливают к верховьям реки Ложи, левому притоку Уйменя, и по берегу этих рек спускаются к Бигеже, откуда продолжают описанный выше путь к Иогачу. Однако в верховьях рек Чемал и Куба довольно трудно ориентироваться и потому здесь требуется знающий проводник.
Мы рассказали о главных путях к северной части Телецкого озера, но можно попасть сразу и к его южной оконечности.