Джерсейская порода — одна из старейших заводских пород, выведенная на самом крупном острове Джерси, расположенном в проливе Ла-Манш, из местного скота путем отбора особей по величине удоев и содержанию жира в молоке. Выдающиеся жирномолочные качества этого скота были известны еще в XVIII веке. С целью сохранения качеств породы английский король в 1789 г. издал указ, запрещающий завоз на о. Джерси каких-либо других пород крупного рогатого скота. Таким образом, с начала создания и по настоящее время джерсейская порода разводится "в себе", что наложило отпечаток на тип телосложения и характер продуктивности.
Животные джерсейской породы типично молочного склада, сухого типа, нежной плотной конституции. В то же время в телосложении современного скота имеются недостатки: узость груди, спины и зада, неправильная постановка конечностей, бедность мускулатуры и другие. Масть животных разнообразная — от черной и темно-красной до пятнистой и почти белой.
Полновозрастные коровы имеют живую массу от 350 до 400 кг, быки — 550 — 770 кг. Телята при рождении имеют живую массу 20 — 22 кг. Мясные качества скота этой породы развиты слабо. Кожевенное сырье низкого качества.
Молочная продуктивность коров в среднем по породе в пределах 3000 — 3500 кг. Среднее содержание жира в молоке джерсейских коров составляет 5,5 — 6%. В Германии в 1989 г. средний удой джерсейских коров составил 4235 кг, жирность молока — 5,93%, белок — 4,03%; в Нидерландах соответственно — 4785 кг; 6,41 и 4,13%; в США — 5484 кг, 4,79 и 4,14%; в бывшем СССР — 3533 кг, 6,65 и 4,08%. При скрещивании джерсейского скота с животными других пород помеси наследуют его высокую жирномолочность и бедность мускулатуры.
В расчете на 100 кг живой массы от джерсейских коров надаивают больше молока (до 1000 кг), чем от животных специализированных, более крупных молочных пород, Быков джерсейской породы используют в неплеменных хозяйствах для скрещивания с коровами низкой жирномолочности. Лучше всего для такого скрещивания подбирать коров с большой живой массой, хорошего телосложения.