Эдафическая классификация позволила выяснить и уточнить многие мало изученные стороны типов леса и их местообитаний, а также экологию древесных пород. Экологические фигуры древесных пород, нанесенные на эдафическую сетку, дают возможность измерить амплитуду условий роста пород, указать оптимальные для них условия местопроизрастания. На их основе установлено, что у многих пород (как например, у граба, ильма, явора и др.) оптимум роста находится в свежих (мезофильных) местообитаниях, между тем как некоторые даже более засухоустойчивые породы (например, дуб) имеют оптимум во влажных местообитаниях. Экологическая фигура ясеня обнаруживает два оптимума — в свежей дубраве D2 и в ольсе — логе D5, что подчеркивает наличие двух отличающихся экотипов ясеня — суходольного и болотного.
Экологические фигуры важнейших индикаторов из травяного, мохового и лишайникового покрова
На рисунке представлена диаграмма изобонитетов (линий одинаковой производительности) сосны и дуба в климатических условиях центрального бассейна Дона и западной (бассейн Днепра) лесостепи и южного Полесья. Они помогают выяснять существенные закономерности, дают меру нарастания и падения производительности в разные стороны от оптимальных условий роста (оптимум сосны С2, оптимум дуба D3), причем ясно обнаруживаются и ведущие причины этих изменений.
Изобонитеты взрослых (столетних) насаждений сосны, дуба и ольхи в Полесье и Лесостепи. Кривые соответствуют границам между классами бонитетов (составлено на основе лесоустроительных материалов)
Так, например, изменение условий роста в пределах болотного ряда от сфагновых болот к ольховым идет не в результате улучшения аэрации почвы, происходящего якобы из-за проточности воды, как это зачастую представляют, а в результате ведущего факта трофности (количества минеральной пищи), нарастающего в направлении от сфагновых болот к ольсам. Доказательством плохой аэрации низинных болот является резкое падение бонитетов дуба и большинства его спутников в пределах сырых (гигрофильных) местообитаний (4-й ряд) на переходе к болотному ряду. С другой стороны, в сторону сфагнового болота А5 падают до мизерных степеней как бонитет сосны, заходящей сюда с суходола, так и бонитет ольхи, совсем не заходящей на сфагновое болото. Между тем эти две породы по отношению к влажности и аэрации являются антиподами, что ясно видно из того, что бонитет сосны от суходолов (2, 3, 4-й ряды) к болотам (5-й ряд) падает, а у ольхи, наоборот, нарастает. Не может быть общей главной причины падения бонитетов ксерофильной сосны в ряду А2—А5 и гигрофильной ольхи в ряду D5—А5. Падение бонитета сосны действительно вызвано ухудшающейся аэрацией, у ольхи же оно происходит вследствие падения трофности, т. е. уменьшения количества минеральной пищи. Поэтому в объяснении разнообразия экологических условий верховых и низнниых болот точка зрения ведущей роли аэрации, как функции проточности грунтовых вод, несостоятельна. Определяющим фактором здесь является плодородие (трофность) местообитаний, зависящее от дренажа и проточности в той мере, в какой плодородие торфяников, их богатство зольными элементами зависит от приносимых со стороны водным раствором элементов питания.
Содержание кислорода в проточной грунтовой воде незначительно, в то время как восстановительная сила торфа очень высока. Но и само по себе наличие торфообразования как в верховых, так и в низинных болотах свидетельствует о подавляющем анаэробиозисе и в том и в другом случае.
Таким образом, в пределах самой эдафической сетки путем сравнения производительности (бонитетов) местообитаний и других его индикаторов мы находим экологическую меру изменения почвенной аэрации, выясняем ее роль в формировании состава и производительности насаждений. Прежде мы уже показали, как на фоне эдафической сетки отчленяются (выделяются) и получают свою определенность климатические факторы местообитания.
На фоне эдафической сетки при помощи построения экологических фигур выясняются и ценотические стороны леса. Становится совершенно ясным, что там, где бонитеты какой-либо породы резко обрываются, не достигая нижних пределов бонитировочной шкалы (V и Va), причины данной границы должны быть поставлены в связь с борьбой за существование между породами, а также с теми изменениями в их биологии, которые резко ослабляют устойчивость пород в их борьбе с конкурентами у этих границ. Так, в сторону дубрав круто обрывается эдафическая граница сосны. Это вызвано ее светолюбием, меньшей долговечностью по сравнению с дубом, трудными условиями возобновления при обилии древесных и травянистых конкурентов на более плодородных дубравных почвах. Кроме того, большую роль играет на рушение обмена веществ у самой сосны, падение ее смолопроизводительности, что облегчает вредителям — насекомым и грибам возможность полного ее уничтожения во всех тех случаях, когда сосне все же удается поселиться в дубравах. Равным образом менее обрывистая граница дуба с низинными болотами, а также ольхи со сфагновым болотом свидетельствует о том, что в отсутствие древесных конкурентов эти породы могли бы дать хотя бы невысокие заросли далее за пределами этой границы.
В Талыше, на вершине горы Сиов, нами был обнаружен сфагновый торфяник с низкими (не выше 1 м) зарослями черной ольхи (Alnus barbata С. А. Меу) хлоротического вида. Там отсутствует сосна, и благодаря устранению ее конкуренции на сфагновом болоте поселилась ольха.