Аквариум у вас есть? Отличное хобби. Если хорошо подобрать водоросли, рыбок, украсить дно камешками и между ними положить коряжку с замысловатыми сучками, то от этой красоты глаз не оторвешь, особенно в зимние вечера. За окном пурга, мороз, скучные серые деревья. Но вот вы включаете подсветку аквариума — и перед вами красочный мир подводного царства. Словно сказочный лес, поднимаются со дна живописными лентами темно-зеленые листья сигиттарии. Между ними весело снуют нарядные гуппи, порхают на золотистых плавниках коричневые кардиналы и полосатые барбусы, миролюбиво расположилась в желтоватых зарослях сальвиния.
Вы с удовольствием замечаете, что население аквариума с каждым днем увеличивается. Но однажды дела оторвали вас от дома. После продолжительного отсутствия вы вновь усаживаетесь поудобнее в кресло напротив своего рукотворного моря и включаете подсветку… Однако что случилось? Ваш любимец барбус плавает мертвый в пучках водяной капусты. Когда-то юркие блестящие рыбки потускнели и, прижавшись к самой поверхности воды, судорожно раскрывают рот. Растения поблекли, и от всего вашего нептунова уголка идет несвежий дух.
Комментарии излишни: не в меру разросшееся рыбное потомство нарушило нормальный биогенетический круговорот. Водорослям оказалось не под силу восстанавливать воду, перенасыщенную вредными газами и отходами. Нечем стало дышать не только рыбкам, но и самим растениям. Этого бы не случилось, если бы перед отъездом вы отловили часть рыбешек и установили разумное соотношение между растительным и животным миром. Вы срочно принимаетесь за дело и через несколько дней возвращаете к жизни почти утраченное…
А теперь перенесемся в лес и, помня об аквариуме, попробуем разобраться в извечных спорах между лесоводами (лесниками) и охотниками. Лесоводы — хозяева леса, и доброе отношение к животным исходит от душевного склада этих людей и от их профессиональной убежденности.
Да лес и немыслим без животных не только в биологическом, но и в эстетическом плане. Истинное удовольствие во время прогулки по лесу доставит вам встреча с изящной и шустрой белкой, серьезным дятлом, могучим и грациозным лосем… Но чья это безжалостная рука ссадила вершинки у молодых сосенок, содрала кору, обломала ветви? Вы с возмущением ищете преступников… Однако оказывается, что в безобразном браконьерстве повинны не люди, а лоси. Почему? Да их численность так увеличилась, что им просто нечего стало есть.
Существуют определенные нормы заселения животными лесной территории. Когда эти нормы соблюдены, кормов хватает всем без ущерба для леса. Бывает, что эту плотность заселения искусственно повышают. Тогда лесники подрубают в зиму молодые осинки, подсаживают полосы из рябины, лещины и других деревьев и кустарников, поедаемых зверями. И тем не менее рано или поздно равновесие в природе нарушается. Искусственным путем его поддержать можно лишь до определенного предела. Ведь лось, например, съедает в день до 16 кг веточного корма. Если его не хватает, животные голодают. В обеденный их рацион уже идет все, до чего только бедняги могут дотянуться и разжевать. Изголодавшиеся животные к тому же начинают хворать из-за нехватки витаминов. А в сосновых побегах очень много витаминов. Вот лось и отправляется в молодые сосновые посадки поправлять здоровье. Когда лес перенаселен животными, то их нашествие оканчивается трагедией для молодого сосняка, особенно в южных районах. Это и понятно: климат там мягкий, зимы не такие длинные и суровые, как в северных таежных краях, хищники не беспокоят. В общем, условия для обитания лосей хорошие. Поголовье их растет быстро и в большинстве областей превышает допустимые размеры. В связи с этим в местах массового скопления лосей лес практически утратил свое первоначальное предназначение и превратился в пастбище, где растут уже не деревья, а жалкие кустарники с обломанными вершинами.
Самое простое, конечно, привести имеющиеся кормовые ресурсы в соответствие с наличием зверей путем отстрела. Однако это не единственный способ устранения противоречия в лесном биоценозе. Лес и животные, населяющие его, являются звеньями единой биологической цепи — взаимосвязанные компоненты биоценоза. Изменится один компонент — изменится и другой. Под влиянием концентрации лесозаготовок, сплошной мелиорации, крупного строительства природа во многих районах сильно меняется, кое-где на пользу лесу и зверям, а где-то и во вред, например после сплошных рубок. Для большинства ценных пушных зверей (соболя, куницы, белки), а также птиц (глухаря и рябчика) они бедствие. Для других (зайца, тетерева, горностая), наоборот, — сплошные концентрированные рубки даже полезны на то время, пока лес подрастет, поскольку молодая лиственная поросль, в изобилии появляющаяся на местах вырубок, сочные травы и мелкие кустарники становятся прекрасным местом кормежки животных. Особенно благоприятные условия жизни на сплошных вырубках лосям и многим другим копытным. Нередко и кабаны, если пустить в лесу дело на самотек, из «лучшего пахаря» превращаются во вредителей. В центральных областях России лесоводы практически прекратили сеять дуб, хотя посевы его во многих типах леса более эффективны, чем посадки. Кабаны не собираются ждать, пока посевы превратятся в рощу и дадут урожай. Они съедают желуди тотчас после того, как лесники их посеют. Совсем не безобидными для леса оказываются и изящные косули — в том случае, если не управлять жизнью леса на научной, комплексной основе.
Концепции современного охотоведения исходят из того, что объект охотничьего хозяйства — явление биологическое. Вся практика охотничьего хозяйства должна опираться на познание закономерности существования популяций охотничьих животных и управления ими в естественных условиях в целях поддержания устойчивости и высокой хозяйственной производительности.
Наша страна гордится богатейшим научным и практическим наследием в области охотоведения. Если заглянуть в историю, то в этом отношении Россия намного обошла зарубежные страны. Уже в первом своде законов — Русской Правде — права охотников получили юридическую защиту: «Аль кто украдет бобра то 12 гривн продеж… оже кто украдет пес, ястреб, сокол, то 3 гривн продеж… а господа гривн».
И хотя первые правила охоты были изданы лишь в 1732 г., но в «Уложении» царя Алексея Михайловича был определен порядок охотничьего промысла и наказания за порчу птичьих привад, использование чужих тетеревиных шатров и куропатных сетей. Начиная с XVIII в. не было в России недостатка в охотничьей литературе, в том числе и периодической. «Охотничья газета», журнал «Природа и охота» расходились даже за пределами России. Можно было бы назвать десятки имен талантливых знатоков охотничьего дела. Большинство этих работ были поначалу, правда, посвящены тому, как добывать зверя и птицу, и лишь потом — как их сохранять и размножать. Но уже в конце прошлого столетия, в 1886 г., талантливый биолог-охотовед Л. П. Сабанеев, выступая перед слушателями Петербургского лесного института, высказал мысль о том, что пора от охотничьего промысла переходить к научному ведению охотничьего хозяйства, которое от промысла отличается тем, что не только эксплуатирует природные ресурсы, но и заботится об их воспроизводстве, вкладывая в возобновление охотничьей фауны и силы и средства. Последователей у Л. П. Сабанеева было немало.
Основной принцип, выработанный нашей отечественной наукой, состоит в том, что в первую очередь охотоведы стремились улучшать кормовую базу охотничьей фауны и не забывать о том, что звери и птицы — полноправные обитатели леса, без которых его нормальная жизнь невозможна. Любить лес и потребительски, не по-хозяйски относиться к «меньшим братьям», его населяющим, просто нельзя.
Любое лесохозяйственное мероприятие может стать для зверей и птиц благом или бедой. К примеру, очистка лесосек. Ради животных порубочные остатки убирать, конечно, не следует. Это дополнительный корм для животных. Но пожарная опасность в неочищенном лесу выше. Поэтому если после лесозаготовок осталась вырубка неочищенной, то приходится побеспокоиться о ее обустройстве противопожарными разрывами, бороздами, об определении пожарных сторожей. Или лесная мелиорация — одно из самых эффективных способов повышения урожайности лесов. После осушения леса деревья растут быстрее, больше в осушенных лесах грибов, а лесные травы выше и сочнее. Бровки осушительных каналов, зарастающие чащобой кустарников, превращаются в своеобразные резервации (ремизы) для зверей и птиц, куда редко кому из любителей лесной ягоды и грибов удается пробраться. Но эти же каналы, если они не оборудованы переходами, порой превращаются в ловчие рвы, где находят свою смерть мелкие лесные животные.
Самыми продуктивными для охотничьей фауны являются лесные опушки, что соприкасаются с лесными прогалинами, вырубками, полянами, рединами, водоемами. Там и пищи много и опасность оказаться в зубах у хищников меньше. Поэтому мозаичная лесная территория, на которой чередуются леса разных возрастов и пород, лесные поляны, вырубки оказываются идеальными для обитания животных. Сделать лесные угодья такими могут только лесоводы.
Эффективным средством для улучшения кормовой базы лесных зверей и птиц являются небольшие, с коротким оборотом рубки лесосеки. Они гарантируют стабильное, устойчивое появление в лесах поросли лиственных пород, кустарников и трав. Полезны для охотничьей фауны расширенные 30—50-метровые просеки, как бы удлиняющие протяженность опушек. От лесоводов многое зависит, чтобы сделать лучше благосостояние лесных животных. Лесничие могут направленно вести хозяйство на увеличение пищевых ресурсов обитателям леса. Это делается и путем прореживания лесов. В разреженном лесу веточного корма (основного продукта питания копытных животных) втрое больше, чем в густом. Лось за год съедает до 5 т веток. На 1 га густого леса он может выбрать лишь десятую часть этого объема, а в редкостойном — 1,5 т. Даже сроки рубок для лесных животных имеют большое значение. Деревья, спиленные летом или весной, в лучшем случае распугают зверей. Деревья, особенно лиственных пород, поваленные осенью или зимой, наоборот, намного облегчат жизнь животных. Они объедят не только ветви, но и кору свежесрубленных деревьев. Поэтому лес в охотничьих угодьях предпочтительно рубить зимой или поздней осенью.
Есть особенности проведения лесохозяйственных работ и по уходу за лесом. Скажем, при лесных прочистках, после которых лес делается красивее, но для зверей и птиц непригодным: они квартируют в раскидистых, дуплистых деревьях, убираемых во время рубок ухода. Поэтому без разбору деревья пилить нельзя. Хотя бы несколько на гектаре их необходимо оставлять.
Штабеля срубленной, но невывезенной низкосортной, не имеющей сбыта древесины тоже идут на пользу лесной фауне. Соболь, куница и другие звери находят под ними убежище. К слову сказать, лесоводов иной раз бранят за хлам в лесу, забывая о том, что не всякие участки леса следует чистить под грабли. Лесной валеж — это пища грибов, насекомых, которые, в свою очередь, кормят птиц и зверей.
Важно, особенно в пригородных лесах, ограничить беспорядочное передвижение отдыхающих, предоставив им для прогулок обустроенные места отдыха. Наступает период, когда зверям и птицам нужен непременный покой. Таково время их гнездования, брачных игр и выращивания птенцов. Бывает это в конце апреля и идет на спад в июле. В таких случаях следует поменьше беспорядочно бродить по лесу. Для этого есть дороги, дорожки, тропинки. Зачем лезть в лесную чащобу? Там гнезда и лётки. Хотя бы три месяца в году нужно соблюдать насущные потребности наших «меньших братьев». Лесники подсчитали, что в нехоженых лесах в конце лета глухариных и тетеревиных выводков в 7 раз больше, чем в лесах, где часто бывает народ. Отрицательное воздействие самого что ни на есть осторожного и доброго человека на жизнь лесной фауны определяется не только спугиванием зверей и птиц с гнезд и мест кормежки. Прогулочный лес становится хуже: почва под ногами уплотняется, нарушается ее пористость, а без воздуха корни работают плохо, растения голодают и замедляют рост. Зоны покоя, куда люди не ходят, в лесу просто необходимы. Кто, кроме охранителя леса, должен об этом побеспокоиться? В лесничествах, где хозяйство ведется с соблюдением всех этих особенностей, больше зверей и птиц, а охота, без которой тоже не обойтись, интереснее. Природа щедро оплачивает дополнительные хлопоты о себе. В Сладковском охотхозяйстве на Кубани число выводков уток за 12 лет увеличилось с 156 до 1400, а продуктивность водоемов возросла в 9 раз. В Новосибирской области после проведения биотехнических мероприятий по улучшению условий ондатровых нор число семей этих зверей возросло за 2 года с 70 до 202.
Как-то так уж сложилось, что в некоторых союзных республиках страны, в том числе и в РСФСР, охотничье и лесное хозяйства оказались в разных ведомствах. Охотой занимаются охотничьи. хозяйства, общества и другие специализированные подразделения.
Организация территории лесоохотничьих хозяйств сходна с организацией, принятой в лесном хозяйстве. Основная территориально-производственная их единица также лесничество. В большинстве хозяйств в состав лесничества включается как территория гослесфонда, так и граничащие с ней сельскохозяйственные и водные угодья. Там, где площадь таких угодий велика или они расположены отдельными массивами, отдаленными от леса, образуются по аналогии с лесничествами производственные участки.
Лесничества или производственные участки являются самостоятельными хозяйственными подразделениями в составе лесоохотничьих хозяйств. На них возложено выполнение всех разделов производственного плана. Они ведут также охрану леса и фауны, учет охотничьих животных, подготовку и проведение самой охоты.
Руководит лесничеством лесничий, имеющий двух помощников — специалистов по лесному и охотничьему хозяйству. Территория таких лесничеств, как правило, делится на 2—3 технических участка, возглавляемых техниками-лесоводами и охотоведами. Участковые техники контролируют все работы, проводящиеся на территории участка. Технические участки, в свою очередь, состоят из нескольких обходов, охраняемых лесниками-егерями. Средняя площадь обхода в разных охотничьих хозяйствах составляет от 300—400 га до нескольких тысяч гектаров.
Первичная территориально-хозяйственная единица лесотехнических хозяйств в лесах гослесфонда такая же, как и в обычном лесничестве (без охотничьего значения): кварталы, в приписной зоне — участок с четко выраженной границей, называемый урочищем.
Перед охотничьими хозяйствами, в чьем бы ведении они ни находились, стоят задачи по повышению производительности лесов и усилению всех других полезных функций, в числе которых одним из главных является увеличение численности зверей и птиц.
Специалисты охотничьих хозяйств заботятся и об организации спортивной охоты. Они проводят исследовательскую работу по изысканию рациональных методов ведения лесного и охотничьего хозяйств. С их помощью становится возможным обеспечить рациональное использование и воспроизводство лесных и охотничьих ресурсов. И все же главная функция охотничьих хозяйств — охота. Ради нее они нередко жертвуют другими полезностями леса, о которых мы говорили вначале. Лесное и охотничье хозяйства, конечно, должны вестись одновременно, в комплексе.
Деловое содружество лесоводов и охотников — одно из обязательных условий успеха в огромной природоохранной работе, проводимой в лесу. Ученые утверждают, что ежегодно многие виды живых организмов гибнут, не выдержав натиска цивилизации. Это строжайшее предупреждение нам о необходимости самого бережного отношения ко всему живому, что есть на Земле! Красные книги, составленные за последние годы, содержат все большее и большее число животных и растений, оказавшихся перед опасностью полного исчезновения. Разумная организация лесного и охотничьего хозяйств поможет предотвратить трагедию их полного исчезновения. В лесу места хватит всем, если будет соблюден порядок в каждом биоценозе. Полагаясь на естественные силы природы и разумно управляя ими, лесничие в состоянии содержать лес в экологическом порядке. Они проводят эту работу исключительно путем рациональной организации рубок, своевременного предупреждения лесных пожаров, научно обоснованной системы сенокошения, пастьбы, заготовки продуктов побочного пользования и др.
Однако лесному хозяйству приходится считаться не только со своими интересами, но и доводами лесопользователей. Иногда они входят в противоречие с лесоводственными правилами, но оправданы общехозяйственным расчетом. Крупные сплошные рубки, например, обусловлены исключительно экономикой лесозаготовителей. Они нежелательны для лесоводов, но трудовые затраты по искусственному лесовосстановлению вырубок меньше тех потерь, которые пришлось бы понести леспромхозам, действуя на узколесосечных, мелкоконтурных и несплошных рубках. Экономика требует принятия оптимальных компромиссных решений.
Восполняет неизбежные потери естественных сил природы при этом только труд лесоводов. Они сажают лес на необлесенных вырубках, гарях, пустырях. Они заботятся об улучшении условий жизни леса в тех случаях, когда те не соответствуют их хозяйственным нуждам. С этой целью лесоводы осушают переувлажненные лесные земли, реконструируют малоценные древостой, подкармливают леса удобрениями. Работы эти ответственные и трудоемкие. О размерах их можно судить по следующим цифрам: в стране ежегодно искусственно выращивают леса на площади 1,7 млн. га, проводят уход на 4 млн. га лесов, ведут осушения на 200 тыс. га. И это далеко не полный перечень лесохозяйственных мер по искусственному улучшению лесов. О некоторых из них мы расскажем в этой книге подробнее.