В связи с интенсификацией производства и ускорением научнотехнического прогресса в сельском хозяйстве и других отраслях АПК все большее значение приобретает охрана окружающей среды.
НТП расширяет возможности человека в использовании земли и других ресурсов природы. Вместе с тем появляются новые проблемы по сохранению природы и сложившегося в ней равновесия.
В решениях XXVII съезда КПСС обоснована и четко сформулирована установка на охрану окружающей среды. «Перед нами остро встает задача охраны природы и рационального использования ресурсов. Социализм с его плановой организацией производства и гуманистическим мировоззрением способен внести гармонию во взаимоотношения между обществом и природой. У нас уже осуществляется система мер в этом направлении, отпускаются средства и немалые. Имеются и практические результаты. И тем не менее в ряде регионов состояние природной среды вызывает тревогу».
Объективно существующая гармония между природой и человеком не обеспечивается сама собой. Она достигается лишь в том случае, если человек хорошо познает «душу» природы, основы ее развития и в своей деятельности считается с ними.
По мере роста производительных сил, развития науки и техники человек стал полнее использовать природные ресурсы, не всегда считаясь с ее законами. Воздействие человека на природу в различных районах Земли получило широкие масштабы. Отношение людей к использованию природных ресурсов диктовалось наблюдениями. Доминировало мнение, что кладовые окружающей среды неисчерпаемы. Поэтому нарушения, совершаемые человеком в процессе своей деятельности, не вызывали озабоченности. Они ведут к большому загрязнению окружающей среды (воздуха, воды, почвы и т. д.), дисбалансу природы, что, в свою очередь, влияет и на человека.
Вопросы охраны окружающей среды и рационального использования природных ресурсов в настоящее время широко изучаются наукой. Возникла и расширяется специальная отрасль знаний — экология — наука об окружающей человека природе, ее сохранении и рациональном использовании. Она служит организации разумного природопользования, разработке системы мер, которые обеспечивали бы сохранение и воспроизводство природой всех ее свойств, необходимых для жизнедеятельности человека.
Политика рационального использования природных ресурсов закреплена в Конституции СССР, важнейших партийных и государственных документах. Верховным Советом СССР принят ряд законодательных актов, направленных на улучшение охраны природы и рациональное использование природных ресурсов.
В утвержденной XXVII съездом партии Новой редакции Программы КПСС указано: «В улучшении жизни народа все большее значение приобретает гармоничное взаимодействие общества и природы, человека и окружающей среды. Социалистическое общество, сознательно строящее свое будущее, осуществляет планомерное, бережное природопользование и занимает авангардные позиции в борьбе человечества за сохранение и приумножение природных ресурсов планеты. Партия считает необходимым экологическое воспитание населения.
На охрану окружающей среды, рациональное использование природных ресурсов расходуются в нашей стране огромные средства. Только за 1981—1985 гг. капиталовложения на эти цели составили 11,1 млрд руб. А если учесть и текущие затраты, то общая сумма средств на охрану окружающей среды приближается к 43 млрд руб. Охрана природы сегодня включает широкий комплекс мер.
Проблемы охраны окружающей среды особенно большое значение имеют для сельского хозяйства. Здесь очень четко проявляется связь между различными компонентами природы, что важно учитывать во всей хозяйственной деятельности. Меры в одной области влекут за собой глубокие, порой непредвиденные последствия в других сферах. Ф. Энгельс писал: «Ведь в природе ничто не совершается обособленно. Каждое явление действует на другое, и наоборот; и в забвении факта этого всестороннего движения и взаимодействия и кроется в большинстве случаев то, что мешает нашим естествоиспытателям видеть ясно даже самые простые вещи».
Развитие сельского хозяйства также оказывает большое влияние на окружающую среду. Значительно возросла распаханность земельных угодий, нарушена прежняя традиционная система почвообразования, основанная на естественных процессах и деятельности микроорганизмов. Следовательно, нужна продуманная система мер по регулированию почвообразовательных процессов в новых условиях. Для многих районов с расширением распаханности потенциально возрастает угроза ветровой эрозии почвы. Увеличивается парк техники, машины становятся более мощными и тяжелыми. Их применение ухудшает структуру почвы, ее микробиологические и физико-химические свойства, загрязняют атмосферу выхлопными газами.
Сельское хозяйство на современном этапе немыслимо без всесторонней химизации. Однако неумелое применение минеральных удобрений и средств защиты растений может нанести немалый ущерб природной среде. Внесение туков без учета состава почвы нарушает почвообразовательные процессы, деятельность микроорганизмов. При плохой организации перевозки и хранения химикаты попадают в окружающую среду, вымываются и уносятся в водные бассейны. Тем самым наносится ущерб природе.
Сложные вопросы охраны окружающей среды встают в связи с развитием перерабатывающих предприятий пищевой и мясомолочной промышленности. Если не налажена комплексная переработка сельскохозяйственного сырья, то часть его идет в отходы. Это и ущерб природной среде, и немалые экономические потери. Вот почему комплексной малоотходной и безотходной переработке сельскохозяйственного сырья уделяется такое большое внимание.
Немало экологических проблем несет и мелиорация. Надо учитывать, что осушение и орошение необходимо проводить в крупных масштабах, на больших территориях. Недостаточно продуманное орошение может привести к засолению почвы, а чрезмерное осушение — к нежелательному изменению микроклимата и ветровой эрозии почвы.
Новые задачи по охране окружающей среды встают в связи со строительством животноводческих комплексов. Высокая концентрация поголовья неизбежно связана с большими отходами, что увеличивает опасность загрязнения природы. По расчетам специалистов, свиноводческий комплекс на 108 тыс. гол. дает примерно столько отходов, сколько город с населением в 150 тыс. жителей. Поэтому большое значение имеют меры по утилизации навоза и других отходов животноводческих комплексов. Научно-технический прогресс открывает для этого широкие возможности.
В животноводстве важную охранную роль играет регулирование выпаса скота. Неумеренный выпас изменяет структуру сложившейся системы растений, приводит к уничтожению дернины, развитию эрозии и разрушению почвы. С уничтожением растительности, скрепляющей почву, усиливается эрозия. Рациональное использование пастбищ поддерживает саморегуляцию и нормальный цикл круговорота веществ на пастбищах.
Интенсификация и научно-технический прогресс открывают небывалые возможности для повышения плодородия земли, роста эффективности сельского хозяйства. Но они таят в себе и большие неожиданности, если использовать эти возможности без знания дела. Здесь не может быть одностороннего увеличения непосредственным экономическим эффектом. Надо учитывать, как скажутся те или иные новшества на качестве продукции, какое влияние окажут они на состояние почвы, микроклимат, растительный покров и водный режим. Ориентация на сиюминутную выгоду, сегодняшний экономический эффект может нанести двойной урон — хозяйственный и нравственный. Вот почему в материалах XXVII съезда партии большое внимание уделяется бережному отношению к земле, к окружающей среде.