Р. Митчелл
Сопоставление первичной продукции в природных и сельскохозяйственных условиях дает представление лишь о наборе продукции, но не позволяет понять смысл ее сходства или различия.
Накопилось достаточно информации, чтобы от простых сопоставлений перейти к анализу биологических взаимодействий, определяющих наблюдаемые уровни первичной продукции в природных и сельскохозяйственных сообществах. Продукция первых может быть полезной основой для оценки биологической продуктивности агроценозов, однако такое сравнение упирается в очевидные технические затруднения: ведь основные данные полевой продукции двух систем не поддаются прямому сравнению. Сельскохозяйственная информация — это по большей части достаточно полный отчет об урожайности генетически однородных монокультур, посеянных на предварительно вспаханной почве и выращенных при постоянном вмешательстве человека.
Природные сообщества — это свободно взаимодействующие популяции многих видов, по преимуществу многолетних, для которых имеются лишь разрозненные данные о надземной чистой продукции (НЧП) и еще меньше сведений о продукции подземных органов. Поэтому первым шагом сопоставления должен стать выбор представительной меры первичной продукции, позволяющей сравнивать НЧП природных сообществ с урожайностью сельскохозяйственных культур.
Выбрав практическую основу для сопоставления, необходимо далее выделить экологические факторы, влияющие на урожай, чтобы выявить смысл наблюдаемых различий в первичной продукции. Такой анализ можно провести лишь на самом общем уровне, выявляя общие зависимости, пригодные для функционального объяснения наблюдаемых значительных различий в продуктивности. В некоторых случаях сравнительные исследования физиологии продуктивности культурных растений и их диких предков вскрывают биологическую основу увеличения урожайности в сообществе окультуренных растений. Для экологии сообществ эти сведения об эволюции сортового фенотипа, конкуренции и структуре агроценоза представляют особый интерес. Рассматривая современную литературу об урожайности агроценозов и обобщенные данные о первичной продукции природных экосистем, попытаемся сопоставить их с экологической точки зрения.