Использование антибиотиков в качестве стимуляторов роста животных ведет к экономии кормов, сокращению сроков откорма, уменьшению отхода и вынужденного забоя, к резкому снижению числа больных животных, ослаблению переболевания и к уменьшению затрат на лечение. Все это и определяет экономическую целесообразность применения их.
Обзор литературных данных показывает, что в разных условиях экономия корма на единицу привеса бывает не ниже 5%, а в отдельных случаях доходит до 10% и более. Это снижает себестоимость мяса на 2— 5%. В Англии подсчитано, что при назначении поросятам хлортетрациклина и прокаин-пенициллина потребность в корме па одну единицу привеса снижается на 6-7%.
По данным Р. Брауде, С. К. Кона и В. Г. Партера, потребление корма снижается под влиянием хлортетрациклина на 9,8%; окситетрациклина — на 6,1; пенициллина — на 5,7; стрептомицина — на 5,6; хлорамфеникола — на 1,8%. Если откармливать одну тысячу свиней, это даст минимум 5% экономии корма.
Так как антибиотики ускоряют рост животных, то применение их для откорма дает возможность меньше затрачивать времени на получение животных определенною веса. Практика разных стран показывает, что для выращивания свиней весом 100 кг требуется времени па 8 12% меньше, чем при откорме без антибиотиков, а для выращивания бройлеров — меньше на 12 13%. (Следовательно, соответственно сокращаются все расходы: оплата свинарок и птичниц, подвоз корма, расход электроэнергии, топлива и др. Экономия этих средств в зависимости от объема производства и степени механизации составляет 0,1 —1,7% общих затрат.
Применение антибиотиков способствует резкому снижению количества вынужденно забитых и павших животных. При разных условиях это составляет 2—15% поросят и 4—30% цыплят. Если учитывать стоимость не только животных, снятых с откорма, но и стоимость израсходованных кормов, оплату обслуживающего персонала, то экономия от сохранения животных составит 2 9%.
Суммируя все виды экономии, большинство исследователей считают, что в практике себестоимость свиного и птичьего мяса снижается на 6—12%, говядины — на 10-12% и баранины — на 3—17%.