При проектировании осушительных систем нужно принимать во внимание, что для тракторной обработки торфяных почв грунтовые воды не должны залегать выше 40—50 см на слабо и средне разложившемся и выше 50—60 см — на хорошо разложившемся торфе.
С другой стороны при построении системы обработки осушенных болот должны учитываться особенности водного режима торфяных почв.
Исходя из того что торфяные почвы весной оттаивают и просыхают сравнительно медленно и неравномерно, необходимо соблюдать следующие требования:
при подъеме целины и основной вспашке старопахотных почв со слабо или средне разложившимся торфом применять осеннее дискование пластов сразу же после вспашки, что ускоряет оттаивание и просыхание почвы весной;
в ранневесенний период, особенно в северных районах нечерноземной полосы, проводить некоторые предпосевные полевые работы по почвенной мерзлоте; в связи с этим надо своевременно сбросить поверхностные воды;
под культуры с самыми ранними сроками посева (морковь, яровые зерновые и др.) проводить на хорошо осушенных участках все основные подготовительные
полевые работы осенью с тем, чтобы весной сеять без задержки.
Эксплуатационные требования к осушению болот обусловливаются характером предполагаемого сельскохозяйственного использования вновь осваиваемых болот и необходимостью выполнения всех основных видов полевых работ механизированными способами (обработка почвы, посев, уход за культурами и уборка урожая).
При пастбищном и лугопастбищном использовании наилучший способ осушения болот — закрытый дренаж. Интенсивное использование торфяных почв в севооборотах со значительным удельным весом трудоемких пропашных культур также наиболее целесообразно и эффективно при осушении их закрытой дренажной сетью. Менее интенсивное использование торфяных почв в севооборотах (преобладание посевов многолетних трав, однолетних бобово-злаковых кормовых смесей, яровых зерновых культур) возможно и хозяйственно оправданно и при осушении открытой осушительной сетью.
До последнего времени в практике окультуривания болот нечерноземной зоны преобладает осушение открытыми канавами. В разных зонах и на разных типах болот осушители располагались на расстояниях от 20—30 до 60—80 м друг от друга. Длина участков колебалась от 300 до 800 м. Ясно, что на таких небольших межканавных полосах сильно затрудняется применение современной машинной техники и резко снижается производительность проводимых работ.
Поэтому в настоящее время переходят к осушению болот наиболее прогрессивным и перспективным способом — закрытым дренажем. При осушении дренажем эксплуатация осушенных площадей сильно упрощается и удешевляется.