Энхитреиды — мелкие, длиной 5—10 мм черви — постоянный компонент луговых ценозов.
Их численность достигает 20000 и даже 120 000 особей на 1 м2, а масса колеблется от 1,5—2,0 до 50 г/м2. На лугах сенокосного использования они встречаются в большем количестве, чем на пастбищах. Их численность выше на менее продуктивных лугах. Основная часть их сосредоточена в верхнем (0—5 см) горизонте почвы. Энхитреиды — сапротрофы, питающиеся отмершими органами растений, и частично хищники, поедающие нематод, которые поражают корни луговых трав. Энхитреиды принимают значительное участие в минерализации отмерших подземных органов.