Почвообразование сопровождается эоловой денудацией и эоловой аккумуляцией механических и химических осадков.
Источники природных аэросуспензий и аэрозолей в атмосфере сложны, разнообразны и мало изучены. В условиях сухого климата тончайшие частицы почвенного вещества захватываются воздушным потоком и вихревыми движениями вовлекаются в атмосферу на значительную высоту, разносятся на громадные пространства и выпадают с атмосферными осадками. Этим же путем легкорастворимые соли и взвешенные частицы вовлекаются в воздушные потоки с поверхности солончаков, озер, морей и океана в периоды штормов и циклонов. В результате деятельности вулканов атмосфера обогащается аэросуспензиями и аэрозолями, которые уносятся воздушными потоками далеко от места извержения. Немало вещества поступает в атмосферу с космической пылью.
Роль эоловых агентов в судьбе продуктов выветривания и почвообразования резко отличается от роли воды. Водные потоки сносят продукты выветривания и почвообразования по уклону местности и лишь редко — в форме капиллярных и пленочных растворов — в восходящем направлении. Эоловые агенты нередко перераспределяют высокодисперсное почвенное вещество в восходящем направлении, перенося взвешенную массу аэросуспензий и аэрозолей вверх по долинам рек, по склонам водоразделов и гор, через океанические водоемы. Предполагается, что толщи лёссовидных отложений предгорий Средней Азии образуются и поныне путем прямого отложения пылевых частиц, принесенных из песчаных пустынь. Эоловая пыль осаждается на ледниковые и снежниковые покровы гор и при их таянии образуются толщи лессовидных пылеватых суглинков.
Мощные потоки ветра перемещают тонкий, средний и крупный песок на значительные расстояния, формируя барханы. Ветер переносит в пустынях и «псевдопесок», т. е. агрегированную соляную пыль, состоящую из глины, гипса, крупинок хлоридов и сульфатов натрия, образуя иногда мощные эоловые солевые покровы в виде дюн и барханов.
Развитый растительный покров и влажная поверхность почвы, естественно, уменьшают вынос и перераспределение продуктов почвообразования эоловыми агентами. Роль эоловых агентов особенно велика в степях и пустынях. Сплошная распашка степей без защитных полосных насаждений в сухие годы вызывает губительные пыльные бури. Вековой выпас скота на равнинах степей и пустынь приводит к уничтожению растительности и дернины, скрепляющей почву. Это также вызывает интенсивный вынос продуктов выветривания и почвообразования. В пустыне Сахара в течение тысячелетия выдувается метровый слой почвенного мелкозема. Это подтверждается накоплением на эродированных ветром поверхностях большого количества конкреций полуторных окислов, извести или халцедона, обломков породы.
Поразительны разрушения целых антиклинальных структур с образованием на их месте глубоких депрессий, заполненных солями, наблюдаемые в пустынях Средней Азии, Закавказья и Северной Африки.
Общеизвестно, что тонкая пыль за несколько дней может переместиться с воздушными массами на расстояние до 2—3 тыс. км. Аэросуспензии и аэрозоли выпадают на поверхности суши в виде тончайшей пыли, которая ежегодно скрепляется растительностью, вовлекается в почвообразование и морфологически не различается. Значительные массы взвешенного в воздухе материала поступают с атмоферными осадками в реки, озера и моря, участвуя в формировании делювия, аллювия и донных отложений. Археологические раскопки в Египте и Туркмении показали, что пылевые эоловые осадки могут полностью погребать целые города, крепостные сооружения и памятники зодчества.
По подсчетам Ф. Кларка (Clark, 1924), в среднем на каждый километр суши ежегодно выпадает от 2 до 20 т легко растворимых продуктов. По данным Н. И. Усова (1940), в степях полупустынь Заволжья поступление солей с воздушными массами достигает 47 т/км2 в год. Образующиеся в воздухе под влиянием электрических разрядов и фотохимических реакций нитраты и аммиак также выпадают на поверхность суши с атмосферными осадками. Сумма нитратов и аммиака, выпадающих с дождевыми осадками, составляет до 17 кг/га, т. е. до 1,7 т/км2 ежегодно.
Роль эоловых агентов в формировании коры выветривания и почвенного покрова изучена недостаточно. Вокруг этой проблемы идет борьба мнений, и следует признать, что значение этого процесса недооценивается.