Значение культуры
Эстрагон является пряным многолетним овощным растением. В пищу употребляют молодые травянистые побеги и листья, содержащие 0,1—0,4% эфирного масла, благодаря чему они имеют приятный аромат и освежающий анисовый вкус. Зелень эстрагона богата витаминами. Происходит растение из Монголии. В диком виде встречается в Сибири, Средней Азии и на Дальнем Востоке, где он растет куртинами по берегам рек и в пониженных местах степи. Культивируется главным образом на Кавказе.
Биологические особенности
Эстрагон относится к семейству сложноцветных. Растет на одном месте 10—15 лет в виде куста. Многочисленные стебли, вырастающие от одного корня, достигают высоты 1,5 м. Листья молодых побегов линейно-ланцетные. На верхней части стебля образуются беловатые, мелкие цветки, собранные в шаровидные метельчатые соцветия — корзинки, диаметром около 3 мм. Семена эстрагона темно-коричневые, очень мелкие (в 1 г до 6000 шт.), на севере не созревают. Всхожесть семян сохраняется 2—3 года. Основная масса корней располагается в почве на глубине 30—40 см, отдельные корни проникают значительно глубже.
Эстрагон может произрастать на огородных, хорошо заправленных органическими удобрениями, различных по механическому составу почвах. Избыток азота в почве нежелателен, растения теряют ароматичность.
Растение холодостойкое. Рост побегов начинается рано весной, как только почва оттает. Корневая система морозостойкая, избытка влаги не переносит, отмирает.
Сорта
В нечерноземной полосе получили распространение кавказские формы эстрагона, в частности Эреванский. Рекомендуется для выращивания также сорт Французский.
Агротехника выращивания в открытом грунте
Подготовка почвы и удобрение. Участок для закладки плантации перекапывают осенью, весной вносят на1 м2 4—5 кг перегноя, 30 г суперфосфата и 15 г хлористого калия. Заделывают удобрения на глубину 15 см.
Получение посадочного материала. Размножают эстрагон вегетативным способом: отпрысками, делением корневищ, черенками. Для получения отпрысков рано весной от материнского растения отделяют 3—5 побегов (отпрысков) с частями корневищ. Корни материнского растения присыпают землей, а отделенные от него отпрыски используют для закладки новой плантации.
При размножении делением корневищ выкапывают старый куст, разрезают его на части так, чтобы на каждой из них было несколько ростовых почек. Отделенные части высаживают на постоянное место.
Недостатком описанных способов является небольшой коэффициент размножения. В случае необходимости быстрого размножения эстрагона применяют черенкование. В середине лета (конец июня — начало июля) срезают побеги эстрагона, нарезают из них черенки длиной 10—15 см и сразу же высаживают в подготовленный парник. Глубина посадки 3—4 см, площадь питания 5×8 см. Сразу же после посадки черенков парник поливают, закрывают рамами и притеняют матами, расстилая их вдоль парника. Через два дня маты снимают. Грунт парника систематически поливают, одновременно обливают водой рамы с нижней стороны. Это необходимо для поддержания высокой влажности воздуха. Температура в парнике не должна быть выше 18…20° С, что достигается частым проветриванием.
Укоренившиеся растения для ускорения роста подкармливают навозной жижей, разбавленной водой 1:7. К осени из черенков вырастает полноценный посадочный материал с хорошо разветвленной корневой системой.
Посадка отводками окорененных черенков. На хорошо проницаемых почвах посадку производят на ровной поверхности на расстоянии между рядами 70 см, в рядах между растениями 40 или 70 см.
Уход за растениями и уборка урожая. Уход за эстрагоном состоит в проведении регулярных рыхлений междурядий, одной-двух прополок и подкормке смесью минеральных удобрений. Через 1—2 года плантацию удобряют перегноем или торфокомпостом из расчета 2—3 кг/м2.
Срезают побеги рано весной, как только они достигнут высоты 30 см. Срезку побегов повторяют несколько раз по мере их отрастания, оставляя над землей стебель высотой 10 см. Урожай зелени составляет 1—1,5 кг/м2.
Агротехника выращивания в защищенном грунте
Эстрагон можно выращивать зимой в защищенном грунте. Для этого весной на припарниковом участке высаживают корневища на гряды, по возможности плотнее одно к другому. К сентябрю растения при несложном уходе (полка, поливы, рыхление, подкормка) хорошо развиваются. Осенью надземную часть срезают, а гряды прикрывают листьями или другим утепляющим материалом, чтоб земля не промерзла.
Зимой растения пересаживают в теплый парник, в теплицу или в домашних условиях в горшки и поливают. Выгонку эстрагона производят при температуре 15…18° С. Зелень срезают по мере отрастания несколько раз.
Использование эстрагона
Молодые побеги и листья используют для приправы супов и соусов, добавляют как специи при засолке огурцов и томатов, а также при квашении капусты и приготовлении маринадов.