Одной из важнейших сторон жизнедеятельности плодовых растений является рост вегетативных и генеративных органов.
Рост вегетативных органов обусловливает создание тела растения, а генеративных — семян, обеспечивающих продолжение рода в потомстве, или по И. С. Исаевой (1989) все это можно охарактеризовать как продуктивность в широком биологическом понимании.
Вегетативные элементы продуктивности — это побеги с учетом их типа и состояния. Генеративные в зависимости от уровня развития представляют собой зачаточные цветки, бутоны, цветки, завязи, плоды. Следовательно, продуктивность побега по данным И. С. Исаевой — «это конечный итог его органогенеза, выраженный в количестве плодов, умноженных на их среднюю массу; продуктивность же дерева как системы в целом представляет собой суммарную продуктивность всех побегов».
Исходя из этого И. С. Исаева (1962, 1970, 1974, 1989) для периодизации процесса формирования побега использовала схему 12 этапов органогенеза Ф. М. Куперман (1952, 1973) применительно к плодовым и изложила их следующим образом.
I этап — формирование недифференцированного конуса нарастания (апекса, меристематической верхушки побега) в пазухе зачаточных листьев.
II этап — заложение листовых зачатков и образование узлов (внутрипочечное формирование элементов побега — подэтап II а); последующий рост междоузлий и листьев (внепочечный рост побега — подэтап II б).
I—II этапы — вегетативная фаза развития побега.
III этап — формирование оси соцветия — включает два подэтапа; III а — скрытая фаза формирования оси соцветия; III б — вытягивание на конусе нарастания бугорка, представляющего собой зачаточную ось соцветия.
IV этап — образование на оси соцветия бугорков — зачатков будущих цветков.
V этап — формирование органов цветка подразделяется на подэтапы: V а — заложение чашелистиков; V б — образование лепестковых и тычиночных бугорков; V в — заложение пестичных бугорков; V г — образование археспориальной ткани.
VI этап — микро — и макроспорогенез.
VII этап — формирование мужского и женского гаметофитов, усиленный рост органов цветка и соцветия в целом.
VIII—IX этапы — завершение гаметогенеза, цветение и оплодотворение.
X—XII этапы — рост и созревание плодов и семян.
Знание этапов органогенеза важное значение имеет для агрономов-плодоводов, так как все агротехнические мероприятия должны быть направлены на регулирование тех или иных этапов в зависимости от сорта, сорто-подвойных комбинаций и экологических условий региона.
Учитывая, что вегетативные и генеративные побеги производные одной и той же меристемы, вегетативные можно рассматривать как побеги, остановившиеся в развитии на II этапе органогенеза, то есть незавершенным (неполным) циклом развития; генеративные, если они доходят до плодоношения — с завершенным (полным) циклом развития, если же в их соцветиях осыпаются все цветки, завязи или плоды с прерванным циклом развитая.