Причины изменчивости микроорганизмов, в частности бруцелл, полностью не расшифрованы, однако имеются данные, свидетельствующие об огромных успехах в этом направлении, достигнутых наукой в последние годы в связи с бурным развитием в СССР молекулярной биологии, и в частности генетики и селекции микроорганизмов. Оценку этих достижений дают В. Д. Тимаков (1963), Н. Н. Жуков-Вережников, А. П. Пехов (1963) и другие ученые.
Большое значение придаётся участию фагов в изменчивости микроорганизмов. Эта значимость определяется тем, что у микроорганизмов доказана видообразующая изменчивость под влиянием фагов (Н. Н. Жуков-Вережников, 1936, 1940, 1963 и др.).
Установлено проникновение дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) фагов в клетку восприимчивых микроорганизмов, которая, согласно новейшим данным, является веществом, ответственным за перенос генетической информации (С. И. Алихонян, С. Э. Миндлин, В. В. Суходолец, В. Н. Крылов, 1963 и др.).
Весьма четкое определение по этому вопросу дает С. И. Алихонян (1964). Он пишет: „…главная ценность исследований по генетике фагов, на наш взгляд, заключается в том, что хромосома как генетическая система впервые предстала перед нами в ее «чистом» молекулярном виде как большая молекула ДНК. На основе исследований по генетике фагов стало возможным рассматривать гены как конкретные молекулярные структуры".
И. И. Дубровская (1963) на основании своих исследований считает, что бактериофагия в группе бруцелл является одним из мощных факторов изменчивости. Она указывает, что механизм действия фага в известной степени уже выяснен. Так, генетический материал фага (ДНК фага) проникает в ядерный аппарат бактериальной клетки, где в зависимости от места внедрения в него способен оказать влияние на изменение тех или иных свойств бактериальной клетки.
По-видимому, на бактериофагию могут оказывать некоторое влияние и другие факторы, например те конкретные условия, в которых проявляется активность фага.
Воздействие фага может иметь различные последствия. Например, Д. Иванович и К. Чисуар (1963) выделили умеренные фаги Вас. subtilis, отдельные штаммы которых оказались способными трансдуцировать прототрофию ауксотрофам Bac. subtilis (триптофановому ауксотрофу).
Г. С. Ильина, Н. Д. Ламовская, А. Ф. Тетерятник (1963) указывают, что при вирусной инфекции в бактериальную клетку вводится новая генетическая структура, которая взаимодействует с генетическим материалом «хозяина». Следовательно, благодаря трансдукции, осуществляемой фагом, могут быть внесены в наследственный аппарат восприимчивой клетки новые признаки, которые нередко бывают связаны с ДНК лизогенного фага. Далее авторы указывают, что трансдуцирующая частица в фаголизате не является нормальной фаговой частицей, поэтому трансдукцию, по-видимому, можно определить как процесс передачи генетической информации от одной клетки к другой частицами, присутствующими в фаголизате и имеющими по крайней мере некоторые из признаков фаговых частиц.