Факторы почвообразования — это компоненты природной среды, при взаимодействии которых образуется почва.
Основы учения о факторах почвообразования были заложены В. В. Докучаевым в конце XIX в. Он установил, что почвы являются результатом совокупной деятельности агентов и факторов почвообразования: материнской горной породы, живых и отживших организмов (как растений, так и животных), климата, возраста страны и рельефа местности, т. е. всех компонентов внешней среды. В настоящее время важный фактор почвообразования представляет собой деятельность человека (антропогенная деятельность).
Докучаев открыл главный закон естествознания, который гласит, что все явления в природе функционально взаимосвязаны:
П = f(ГП, Кл, О, Р)Т,
где П — почва; ГП — горные породы (почвообразующие); Кл — климат; О — организмы; Р — рельеф; Т — время.