Весной после отрастания стебель пшеницы начинает постепенно разрастаться и через определенный промежуток времени выходит из листовой трубки.
Появление соцветий из верхних листовых влагалищ называется фазой колошения. Чем раньше растения вступают в фазу колошения, тем быстрее у них наступает фаза созревания. Формирование колоса зависит от температуры воздуха и длины дня. Чем выше температура и длиннее день, тем быстрее образуется колос.
В южных районах в начале весны нарастание температур идет медленнее, чем в центральных и северных областях СССР, поэтому длительность весеннего периода у озимой пшеницы на юге больше, чем на севере. Например, на Дону (47° с. ш.) она в среднем за много лет равна 84 дням (Носатовский, 1965), севернее, в Каменной степи (Воронежская область), снижается до 69, в Мичуринске — до 59, а на севере (в Карело-Печорской зоне) — до 53 дней.
В большинстве районов Украинской ССР, Молдавской ССР, Северного Кавказа, Среднеазиатских и Закавказских республик, Южного Казахстана колошение озимой пшеницы наступает во второй половине мая, в центрально-черноземной зоне — в конце мая — первой декаде июня, на остальной территории СССР — в июне, кроме северных районов, где колошение начинается лишь в первой декаде июля.
Однако в некоторые годы при запоздалой весне или позднем сроке посева продолжительность периода начало весенней вегетации — колошение в одном и том же пункте может отклоняться на 8—10 дней. Интересные данные получены нами в 1963 г., когда среднесуточная температура воздуха за период от начала весенней вегетации до колошения была на 2,2—2,6° С выше, чем в соответствующие периоды 1960—1962 гг., количество осадков в 3 с лишним раза меньше. Продолжительность периода начало весенней вегетации — колошение сократилась.
Среднесуточная температура воздуха за период от весенней вегетации до колошения колеблется в нечерноземной зоне от 12,8 до 10,9° С, в центрально-черноземной зоне, на Юго-Востоке, в степных и лесостепных областях Украинской ССР — от 13,5 до 12,1° С.